ABCOUDE - Niets is zo onzeker als de toekomst. Zeker als het om voorspellingen gaat. Toch zijn er talloze mensen mee bezig. Ook als het om de toekomst van de online media gaat. Daarom voorspelt de redactie van BusinessCompleet.nl wat er de aankomende tijd gaat gebeuren in de zakelijke online media wereld. Zet u zich schrap?

Voorspelling 1: Vacaturebank op internet verdwijnt
Het kan niemand zijn ontgaan dat sociale media als LinkedIn, Facebook en Twitter een stormachtige ontwikkeling doormaken. Dat gaat nog wel even door de aankomende tijd. Gevolg daarvan is dat een aantal zaken langzaam zal verdwijnen. Neem nu de vacaturebanken als Monsterboard of de Nationale Vacaturebank. Deze sites zullen langzaam minder belangrijk worden.

En dat komt omdat steeds meer arbeidsbemiddelingorganisaties gebruik maken van een ‘Solliciteren via LinkedIn’-button, aldus Kor de Boer van SalesProfs B.V. NL in een recent persbericht (20 november 2010). De directe communicatie van bedrijven naar de doelgroep op sociale media is nog vrij nieuw en groeit sterk. Veel bedrijven gebruiken sociale media nu al als belangrijk communicatiemiddel, aldus het persbericht.

Deze stelling wordt ook onderschreven door Michel Rijnders, adviseur online recruitment op HRlog (14 mei 2009) in zijn artikel: Google zet CV databases en vacaturesites volledig buiten spel. Rijnders schrijft daarin: Als eigenaar van CV database of vacaturesite zou ik mij ernstig zorgen gaan maken. Waarom naar een vacaturesite gaan als ik straks zeer specifiek en gefilterd kan zoeken naar vacatures? Volgens Rijnders heeft Google het doel om de meest relevante content te brengen, en dat zijn de vacatures op de sites van de werkgevers zelf. Voor een plek waar ik snel alle relevante vacatures kan zoeken hoef ik dan al helemaal niet meer naar een vacaturesite.

Volgens Rijnders staat het buiten kijf dat deze trend zich doorzet: de vraag is alleen nog wanneer. Dat zal geen kwestie zijn van een maand, maar ook geen 10 jaar. We kunnen er gerust vanuit gaan dat Google en andere initiateven de huidige jobboards en CV databases binnen een tijdsbestek van 2-5 jaar volledig buiten spel zetten.

Voorspelling 2: Flipboard rules
Toen de iPad van Apple deze zomer werd gelanceerd, was dat voor veel kenners een échte nieuwe toepassing voor online media. Volgens Herman Couwenbergh op Twittermania (22 juli 2010) was de impact zo groot dat de term Flipboard direct een wereldwijd trending topic werd. Een voorbeeld van een mogelijkheid van deze zogenoemde Flipboard is, dat als u een artikel leest, tegelijkertijd ook alle tweets kunt zien die er over dat artikel geschreven zijn én worden; real-time dus.

Maar de toepassing (app) van Flipboard toont ook foto's, intro's van artikelen en filmpjes en links naar Facebook of Twitter. Ook Alexander Klöpping (nu.nl, 4 augustus 2010) beaamt die impact: ‘Het is lang geleden dat technologiejournalisten zo eensgezind enthousiast waren over een nieuw stuk software. En terecht’. Volgens Theo Besteman (Telegraaf, 15 september 2010) hebben zelfs tijdschriften en kranten online meer lezers gekregen dan hun oorspronkelijke oplage: dankzij de iPad-applicatie Flipboard.

Voorspelling 3: Online adverteren trekt keihard aan
Sinds 2004 worden mediabestedingen op internet gemeten voor de Nederlandse markt. Van 2004 tot 2008 was sprake van forse jaarlijkse stijging van bestedingen, in 2009 echter een daling, net zoals bijvoorbeeld opging voor tijdschriften. Onlangs kwam TNS NIPO met een rapport over de ontwikkelingen in advertentiebestedingen online en in print. In het rapport valt te lezen dat internet bepaalde troeven heeft die bijvoorbeeld tijdschriften niet hebben: In tegenstelling tot andere media, betaalt een online adverteerder binnen een 'kliksysteem' pas wanneer aantoonbaar interesse is gewekt bij de doelgroep. Maar TNS NIPO signaleert nog een ander verschil: adverteerders denken dat wie niet online adverteert, de boot mist.

Volgens de onderzoekers zijn daarbij smartphones en tablets in de toekomst naar verwachting nog belangrijker dan desktops en laptops. Internet heeft een 'enorme potentie', stelt TNS NIPO, maar nog geen overheersend marktaandeel. De verwachting is dat met een jaar of vijf duidelijk is geworden hoe internet zich op dit gebied zal hebben gepositioneerd.

Voorspelling 4: Het einde van e-mail
If you want to know what people like us will do tomorrow, you look at what teenagers are doing today. Deze uitspraak is van Sheryl Sandberg van Facebook. Deze uitspraak moet gezien worden met in het achterhoofd dat in de VS slechts 11% van de tieners e-mail gebruikt. En, wellicht kent u ook in uw omgeving tieners? De meeste daarvan zullen niet bellen, niet e-mailen, maar vooral op Facebook zitten en veel sms’en.

Toch kunnen we bij deze bewering een kanttekening maken. En die kanttekening wordt uitstekend verwoord door Marcel Molenaar, Commercial Director van OMG/mailmedia: Wat is één van de belangrijkste toepassingen op een smartphone? E-mail. Twitter account aanmaken? Je e-mail please. Melding van wie je volgt op Twitter? E-mail. Bericht op je Facebook Wall? Vriendschap verzoek? Status update? E-mail, e-mail, e-mail. Nieuwe deals op Groupon? E-mail alert! Kortom, e-mail is geen eindstation maar maakt integraal deel uit van ons communicatie framework. En daar heeft Molenaar een punt.

Maar helemaal gek is de gedachte niet. Volgens Vincent Fabris, technisch directeur binnen INcreatie, is in het bedrijfsleven e-mail de manier van communicatie in de afgelopen jaren geweest: Wel zijn er tendensen waar te nemen dat Google steeds meer in zwang raakt. Google komt met versimpelde oplossingen zoals Google apps ten opzichte van Outlook en heeft het e-mail verkeer en de tools er om heen veel simpeler gemaakt in gebruik. Verder zijn er steeds betere projectmanagementtools beschikbaar die sommige functies van de e-mail overnemen. Zo zorgen bijvoorbeeld geïntegreerde online agenda’s al voor een vermindering van het mailverkeer over zulke zaken. Verder komt het steeds vaker voor dat bedrijven via eigen wikipagina’s of corporate blogging kennis delen, aldus Fabris.

Voorspelling 5: Bedrijven gaan massaal Twitter inzetten
Het is voor vrijwel iedereen duidelijk dat Facebook en LinkedIn nog groter zullen worden dan ze al zijn. Maar dat gaat in de nabije toekomst vooral gelden voor Twitter. Want de inzet van Twitter als communicatiemiddel door grote multinationals staat nog in de kinderschoenen, schrijft Mark Kassteen van User Intelligence (11 november 2010). Dat is de conclusie van een wereldwijd onderzoek naar Twitter gebruik onder 10 grote namen uit de Fortune ‘50 Most Admired Companies’. Het doel van het onderzoek was om te bepalen hoe Twitter door grote bedrijven wordt ingezet om te communiceren met hun klanten.

Omdat het gebruik van sociale media (en Twitter in het bijzonder) storm loopt, zijn bedrijven genoodzaakt om na te denken over de rol van sociale media in hun klantenservice en online strategie, schrijft Kassteen. Uit het onderzoek zou verder blijken dat bedrijven die dit niet doen, het risico lopen te verliezen van de concurrentie en niet kunnen profiteren van de enorme schat aan (marketing)informatie.

Daarom is de conclusie van de onderzoekers dat bedrijven - die overeind willen blijven in de sociale media storm – moeten zorgen dat ze Twitter inzetten als integraal onderdeel van hun online strategie en hun complete sociale media landschap. En even voor uw beeld; in juli van dit jaar waren er zo’n 191.000 actieve Nederlandse twitteraars. Begin november waren dat er maar liefst 313.852 (bron: Twirus, website over Twitter). Dat is een stijging van meer dan 60 procent in drie maanden tijd. Om zulke cijfers kunnen bedrijven nauwelijks meer heen.

Voorspelling 6: Voorspellen is ontwikkelingen herkennen
Tot slot nog even dit: het loopt tegen het einde van het jaar en dus zullen er ongetwijfeld meer lijstjes verschijnen met voorspellingen over wat bedrijven moeten doen en laten op onlinegebied. Wellicht kunt u al die lijstjes aan het eind van 2011 nog eens bekijken en komt u tot de conclusie dat voorspellen van de toekomst geen wetenschap is. Dat geeft niets, als u ondertussen maar goed om u heen blijft kijken naar wat er nu gebeurt. Ook bij uw concullega’s. Dan bent u beter in staat om ontwikkelingen te herkennen en daarop in te spelen. Dat kan al heel waardevol zijn voor uw bedrijf.

Jacques de Vos | BusinessCompleet.nl