ABCOUDE - Sociale netwerken zijn een hype. Sites als Myspace, Facebook en in Nederland Hyves behoren tot de best bezochte websites. De vermaarde band Radiohead begon onlangs met w.a.s.t.e._central een geheel eigen sociale netwerksite. Radiohead staat bekend als een trendsetter op internet. Maar onderzoeksbureau eMarketer stelt de prognoses naar beneden bij.

Moeilijk te meten
Amerikaanse adverteerders geven dit jaar 1,4 miljard dollar uit aan reclame op sociale sites, 0,2 miljard dollar minder dan voorspeld. De ongunstige Amerikaanse economie is hiervan niet de oorzaak, volgens eMarketer. Adverteren op sociale sites blijkt moeilijker te plannen en ook de impact blijkt moeilijker te meten dan waar adverteerders op internet aan gewend zijn.

Wat is een vriend waard?
Myspace genereert dit jaar naar verwachting 53 procent van alle marketinguitgaven aan online sociale netwerken in de Verenigde Staten. Toch worstelt ook de marktleider met de omzetdoelstellingen. “Wat is de waarde van een vriend, welke methodologieën gelden in deze nieuwe reclamemarkt?”, vroeg News Corp.-bestuurder Peter Chernin zich eerder af. MySpace zag de omzet afgelopen jaar met 80 procent groeien, maar miste op 10 procent na de omzetdoelstelling van 1 miljard dollar.

Neerwaartse bijstelling
De voorspellingen over de advertentie uitgaven op MySpace werden bijgesteld van 850 miljoen dollar naar 755 dollar. Voor Facebook ging het bedrag van 305 miljoen dollar naar 265 miljoen dollar. Samen zijn deze twee spelers verantwoordelijk voor 72 procent van de totale advertentie-uitgaven op sociale netwerksites in de Verenigde Staten dit jaar.

Nieuwe online advertentiemogelijkheden
Toch laat het onderzoek zien dat sociale netwerken nog wel veel te beloven hebben als het gaat om de ontwikkeling van nieuwe vormen van online advertentiemogelijkheden. Zo wordt gewezen op het succes van MySpace's HyperTargeting initiatief en Facebook's SocialAds concept, meldt Emerce.

Populair bij jongeren
Sociale netwerksites behoren tot de meest populaire sites op het internet. Vooral vanwege het intensieve gebruik van deze sites door jongeren, die met andere marketingmiddelen vaak moeilijk te bereiken zijn, zullen marketeers blijven zoeken naar nieuwe manieren om de consumenten op die sites te bereiken.

Prognose
eMarketer gaat in de jongste – verlaagde – prognose nog altijd uit van een forse stijging van de reclameopbrengsten van sociale websites in de komende jaren. Waar er dit jaar wereldwijd zo’n twee miljard dollar wordt uitgegeven aan online marketing via sociale websites, zal dit in 2012 zijn opgelopen naar zo’n 3,8 miljard.

Rikco Pardoen | Businesscompleet