AMSTERDAM - Ondernemers netwerken tegenwoordig steeds meer online. Van alle online netwerken zijn LinkedIn, Plaxo en Xing de belangrijkste zakelijke netwerken. Daarop kunt u eenvoudig netwerken met al uw zakelijke relaties.

Jochem Zwetsloot, online communicatie manager van Telfort geeft tips en tricks op zakelijk netwerken.

Naast Plaxo en Xing is LinkedIn het bekendste zakelijke netwerk. LinkedIn bestaat sinds 2003. Volgens marktonderzoeker comScore groeide het aantal gebruikers wereldwijd in een jaar met 70 procent naar 53,6 miljoen (november 2009). In Nederland is het een van de grotere online zakelijke gemeenschappen.

Profileer uzelf
Wat voor het ouderwets netwerken geldt, geldt zeker ook voor online netwerken. Ook op LinkdIn, Plaxo en Xing moet u uzelf kort en bondig beschrijven, over wie u bent en wat uw onderneming doet. Omschrijf helder en zonder omhaal waarvoor u het contact legt.

Netwerken
LinkedIn kan, op basis van de bedrijven en opleidingen die u in uw profiel opgenomen hebt, u een aantal adviezen geven met betrekking tot andere LinkedIn gebruikers die u misschien kent en die u aan uw netwerk toe kunt voegen. Daarnaast kunt u zelf mensen uitnodigen. Dat kunnen ook mensen zijn die zelf nog geen LinkedIn account hebben. Zij krijgen dan een mail met de uitnodiging om zelf ook een account aan te maken.

Vindbaar in zoekmachines
U kunt onderdelen van uw profiel ook zichtbaar maken voor niet-LinkedIn gebruikers. Als u dat doet wordt u ook nog eens vindbaar in zoekmachines. Als andere gebruikers bekend zijn met wat u biedt, dan vinden ze u wellicht interessant als zakenrelatie.

Lid worden van relevante groepen
Daarnaast kunt u ook lid wordt van (discussie)groepen. Gebruikers verzamelen zich in groepen met dezelfde interesses, uit dezelfde regio’s of binnen hetzelfde vakgebied. U kunt zoeken naar groepen op basis van trefwoorden. U ziet in de zoekresultaten hoeveel leden een groep heeft.

Zet uzelf neer als expert
U kunt ook deelnemen aan bijvoorbeeld LinkedIn Q&A. Dit is verdeeld in categorieën zoals Marketing & Verkoop, Professionele Ontwikkeling of Persoonlijke Financiën. Leden kunnen vragen stellen, maar ook beantwoorden over onderwerpen die hen interesseren. U kunt ook de status ‘expert’ verwerven voor de 'beste antwoorden'.

Sneller contacten leggen
Via een onbetaald account kunt u niet direct in contact komen met andere gebruikers, zonder dat u eerst wederzijdse vriendschap accepteert. Met het premium lidmaatschap kunt u andere gebruikers wel rechtstreeks benaderen, ook voor commerciële doeleinden. Dit is een snellere vorm om rechtstreeks in contact te komen met andere gebruikers. Dit business model van LinkedIn is er op gericht om gebruikers te laten betalen voor snel contact met gebruikers die u niet kent.

Koppel LinkedIn aan Twitter
Als u ook een Twitter account neemt en deze koppelt aan LinkedIn, kunnen LinkedIn gebruikers altijd zien waar u zich mee bezig houdt. Via Twitter kunt u bijvoorbeeld relevant nieuws verspreiden met links naar uw website.

Bedrijfspresentatie op LinkedIn
Andere mogelijkheid: Hebt u een bedrijfspresentatie in powerpoint? Dan kunt u dit via Slideshare op LinkedIn publiceren. Zo kunnen LinkedIn gebruikers op een andere manier ook kennismaken met uw bedrijf.

Netwerk met een doel
Maar houdt altijd voor ogen dat zakelijk netwerken een doel moet hebben, zoals het genereren van leads, het bijhouden van trends, zien wat de concurrentie doet of mensen ontmoeten binnen uw branche.

Promoot uw bedrijf
En last but not least natuurlijk: Promoot uw bedrijf. Door updates te verstrekken over uw bedrijf of door een bedrijfsgroep te vormen voor en met degenen die zijn geïnteresseerd in nieuws uit uw branche, kunt u gebruikmaken van LinkedIn voor het promoten van uw bedrijf. Succes!

Jochem Zwetsloot, online communicatie manager Telfort