AMERSFOORT/ABCOUDE - Wij Nederlanders staan bekend om onze nuchterheid én onze directheid. Deze laatste eigenschap is er een waar wij trots op zijn en die vaak wordt gezien als een goede eigenschap. Maar zodra we over de grenzen gaan wordt deze eigenschap gezien als grof en erg onbeleefd. Wanneer u de grenzen over gaat met uw bedrijf of organisatie is het dan ook verstandig om u vooraf eens te verdiepen in het land en cultuur. DHL express en BusinessCompleet.nl zetten voor u alvast een aantal beleefdheidsnormen op een rijtje.

In dit eerste deel kijken we naar China, Frankrijk, Brazilië en het Verenigd Koninkrijk.

China
Veel Nederlandse bedrijven reizen steeds vaker af naar China om hier hun producten te laten produceren. Het is een land dat qua economische ontwikkeling erg hard groeit. Daarentegen spreken de Chinezen nog niet zo goed Engels. Bent u van plan binnenkort af te reizen naar China? Dan doet u er goed aan om een goede tolk in te schakelen.

Chinezen zijn flexibel, maar ze waarderen formeel gedrag en cachet. De Chinese zakenman is afstandelijker dan de Westerse. Het is onbeleefd om iemand lang aan te kijken en aanrakingen worden niet gewaardeerd.

De Chinezen hechten veel waarde aan het opbouwen van een langdurige en persoonlijke relatie. Grote kans dan ook dat u wordt uitgenodigd voor een uitgebreid diner. Er is veel eten en ook drank aanwezig. Veelal wordt de buitenlandse gast met de term ‘kan-pee’uitgenodigd om het glas ad-fundum, in één keer leeg te drinken.

Handen schudden is een Westerse gewoonte die ook in China nu algemeen geaccepteerd is. Maar de Chinees geeft een lichtere handdruk en houdt de hand langer vast. Er worden meteen visitekaartjes uitgewisseld, die met twee handen worden aangeboden. Deze visitekaartjes blijven tijdens het gesprek op tafel liggen, want het getuigt vanaan een gebrek aan respect om ze meteen op te bergen. Het is aan te bevelen om uw kaartjes in het Chinees te laten vertalen. Chinezen willen graag weten wat de functienaam en de bedrijfsnaam betekenen.

Meer informatie over zakendoen in China kunt u vinden in de landenspecial China op de microsite van DHL bij BusinessCompleet.nl.

Frankrijk
Frankrijk is voor Nederlanders een geliefd vakantieland, en steeds meer Nederlanders doen er ook zaken. Dat gebeurt met redelijk succes, al speelt de Nederlandse directheid ons ook hier parten.

De Franse samenleving zit meer hiërarchisch in elkaar dan de Nederlandse. In Nederland is het een teken van vertrouwen als men op gegeven moment jij en jou tegen elkaar zegt. Zo niet in Frankrijk, waar men elkaar altijd blijft vousvoyeren. Ook als men elkaar al langer kent.

Fransen stellen het op prijs bij de eerste ontmoeting een organogram van uw bedrijf te ontvangen. Men wil weten wie welke beslissingsbevoegdheid heeft. Daarom is het omgekeerd ook niet ongepast te vragen naar de beslissingsbevoegdheid van uw gesprekspartner.

Hoewel steeds meer Fransen Engels leren, blijft het kunnen spreken van de Franse taal van groot belang. Ook goede kennis van de lokale markt geeft u een streepje voor. Het wordt op prijs gesteld om daags na het bezoek schriftelijk te bedanken voor de ontvangst.

Meer informatie over zakendoen in Frankrijk kunt u vinden in de landenspecial Frankrijk op de microsite van DHL bij BusinessCompleet.nl.

Brazilië
Er zijn redenen genoeg om geïnteresseerd te zijn in Brazilië. Het is een van de vier grote opkomende economieën van de wereld. Volgens de jongste cijfers van het IMF is de Braziliaanse economie in de afgelopen vier kwartalen al weer gegroeid met bijna 9 procent op jaarbasis, wat het een van de allersterkste economieën ter wereld maakt.

Brazilianen zijn vriendelijke, extraverte mensen. Ze vertellen graag over hun persoonlijke leven en vernemen graag persoonlijke details uit het leven van hun zakenrelaties. Het is voor Brazilianen een manier om hun zakenpartners beter te leren kennen.

Brazilianen zijn informeel, na een ietwat formeel begin. De wat afstandelijkere Nederlander moet er rekening mee houden dat fysiek contact voor Brazilianen heel normaal is, wat zich uit in langdurig handen schudden en omhelzingen. Ook tijdens het gesprek staan ze dicht bij hun gesprekspartners.

Nederlanders zijn ook in Brazilië vaak te direct en willen te snel tot zaken komen. Bij ons geldt ‘tijd is geld’, terwijl de Braziliaan de tijd neemt voor zijn beslissing.

Meer informatie over zakendoen in Brazilië kunt u vinden in de landenspecial Brazilië op de microsite van DHL bij BusinessCompleet.nl.

Verenigd Koninkrijk
Van alle Europeanen lijken de Nederlanders het meest op de Britten. Dat vinden veel Britten, en veel Nederlanders denken er net zo over. Toch zijn er culturele verschillen in het zakendoen.

Nederlanders denken vaak dat ze goed Engels kunnen, maar het verschil tussen school-Engels en business-Engels leidt soms tot misverstanden. Het verschil in volksaard speelt hier ook een rol. Britten zijn behoudender dan Nederlanders, zeker in het begin. Ze laten niet snel het achterste van hun tong zien. Het Britse taalgebruik kan soms verwarring oproepen bij Nederlanders. Een uitdrukking als ‘This looks very interesting’ betekent vaak dat de ander geen interesse heeft. Ook een opmerking als ‘we must meet sometime’ betekent niets. Het zijn opmerkingen uit beleefdheid. Het is dus belangrijk om de signalen van uw gesprekspartners juist te interpreteren.

Britse zakenlieden zijn erg stipt en verwachten dat hun gesprekspartners dat ook zijn. Afspraken moeten dus op tijd worden nagekomen en bij vertraging moet dat onmiddellijk worden gemeld.

De meeste Britten zijn erg goed in de ‘pitchtalk’. Dat is een verhaal van een paar minuten, waarin to the point wordt uitgelegd wat de sterke kanten zijn van het bedrijf en het product. Zorg dus dat u ook uw ‘pitchtalk’ klaar heeft.

Meer informatie over zakendoen in het Verenigd Koninkrijk kunt u vinden in de landenspecial Verenigd Koninkrijk op de microsite van DHL bij BusinessCompleet.nl.

Marjolein van Olst | DHL Express en Rikco Pardoen | BusinessCompleet.nl