ABCOUDE - Algemene voorwaarden gelden voor alle overeenkomsten die u sluit met uw klanten. Bij het gebruik van algemene voorwaarden stelt de wet wel twee eisen: ze mogen niet onredelijk zijn en u moet uw klant de mogelijkheid bieden de voorwaarden te kennen.

Wat zijn algemene voorwaarden
Als we het hebben over algemene voorwaarden moet u denken aan bijvoorbeeld afspraken over leveringsvoorwaarden en levertijd, regels over (te late) betaling, aansprakelijkheid en garanties. Algemene voorwaarden staan vaak in kleine letters onderaan, of achterop een overeenkomst gedrukt. Soms zijn ze toegevoegd als bijlage.

Wat is het nut van algemene voorwaarden
Algemene voorwaarden zijn heel nuttig, zowel voor u als voor de klant. Als u namelijk algemene voorwaarden gebruikt voor uw overeenkomsten, dan is het voor klanten direct duidelijk onder welke condities u levert, betaalt, verkoopt of inkoopt. Algemene voorwaarden helpen conflicten te voorkomen, omdat de wederzijdse rechten en plichten zijn vastgelegd.

Wat zijn veelgebruikte algemene voorwaarden
De Kamer van Koophandel (KvK) heeft duidelijk omschreven welke algemene voorwaarden veelgebruikt worden. Dan hebben we het bijvoorbeeld over de algemene voorwaarden bij een offerte, bij transport, levertijd, betaling en bij garantie.

Wettelijke eisen aan algemene voorwaarden
De wet stelt twee eisen bij het gebruik van algemene voorwaarden:
1. De voorwaarden mogen niet onredelijk bezwarend zijn voor de wederpartij.
2. U moet de wederpartij de mogelijkheid bieden de voorwaarden te kennen (informatieplicht).

Zwarte en grijze lijst
De KvK heeft juridische grenzen voor de ondernemer beschreven in een zwarte en grijze lijst. De zwarte lijst bevat bepalingen die verboden zijn. In de grijze lijst staan bepalingen die zich bewegen op de grens van het onredelijke. Bij de grijze lijst moet u kunnen aantonen dat het gebruik (in uw geval) niet onredelijk is.

Algemene voorwaarden per branche
Het is belangrijk dat uw algemene voorwaarden nauw aansluiten bij de praktijk binnen uw bedrijf of branche. Er zijn algemene voorwaarden voor allerlei verschillende branches beschikbaar. Bijvoorbeeld voor de Doe het Zelfbranche, voor Makelaars en Thuiswinkels. De voorwaarden voor die verschillende branches zijn beschikbaar (voor leden van de brancheorganisaties) op de website van de SER.

Zelf algemene voorwaarden opstellen
U mag zelf algemene voorwaarden opstellen. De KvK heeft drie modelvoorwaarden gemaakt die u kunt aanpassen aan uw situatie. Die drie modellen gaan over:
1. Algemene voorwaarden voor levering aan consumenten
2. Algemene voorwaarden voor levering aan niet-consumenten
3. Algemene voorwaarden voor dienstverlening.

Levering aan consumenten
Vaak levert een bedrijf aan consumenten en aan niet-consumenten. Dan is het wel verstandig om aandacht aan dit verschil te besteden bij het opstellen van de algemene voorwaarden. De wet biedt consumenten namelijk meer bescherming dan niet-consumenten.

Levering aan niet-consumenten
Ook hier is het belangrijk dat de algemene voorwaarden aansluiten bij uw bedrijf en/of uw branche. En ook hier geldt dat veel brancheorganisaties algemene voorwaarden hebben opgesteld die zijn toegespitst op wat binnen de branche gebruikelijk is. Als u daarnaast ook nog eens diensten levert, is het raadzaam om met deze verschillende activiteiten rekening te houden bij het opstellen van uw algemene voorwaarden. In het modelcontract staat ook – als het goed is - een toelichting. In de toelichting kan worden verwezen naar wetgeving op de site www.overheid.nl.

Algemene voorwaarden voor dienstverlening
Bij algemene voorwaarden voor dienstverlening is het gebruikelijk om extra aandacht te besteden aan garantie en aansprakelijkheid. Ook hier hebben veel brancheorganisaties al algemene voorwaarden opgesteld. U hoeft dus niet het wiel opnieuw uit te vinden. En ook in dit geval is het verstandig om het modelcontract te is voorzien van een toelichting en te verwijzen naar overheid.nl.

Controle
Maar er is meer: u heeft informatieplicht en er zijn regels voor de toepassing en het deponeren van de algemene voorwaarden. Het lijkt een open deur, maar het is altijd verstandig om uw algemene voorwaarden te laten controleren door een juridisch adviseur.

Informatieplicht
U heeft de plicht om de andere partij een redelijke mogelijkheid te bieden om kennis te nemen van uw algemene voorwaarden. U kunt op verschillende manieren aan de informatieplicht voldoen, bijvoorbeeld door de algemene voorwaarden te overhandigen aan de wederpartij, vooraf toe te zenden en/of op de achterzijde van een contract/offerte af te drukken. Op de voorzijde moet dan wel nadrukkelijk verwezen worden naar de voorwaarden op de achterzijde. Voor ondernemers die zakendoen via internet, postorder of telefoon zijn extra regels (koop op afstand).

Toepassing van de algemene voorwaarden
Wat gebeurt er nu als twee partijen algemene voorwaarden hanteren bij een overeenkomst? Dan is de richtlijn dat de voorwaarden gelden die het eerst van toepassing zijn verklaard. Ook kan het voorkomen dat een detaillist de voorwaarden van de zwarte en grijze lijst niet mag hanteren tegenover zijn klanten (consumenten), terwijl zijn leverancier deze wel aan hem oplegt. Voor deze gevallen is er ook een regeling opgenomen in de wet. En bent u ondernemer in bijvoorbeeld de detailhandel en horeca, dan heeft u te maken met veel klanten. Dan kunt u goed zichtbaar een bord met algemene voorwaarden plaatsen.

Deponeren van algemene voorwaarden
Deponeren van algemene voorwaarden bij de KvK en/of de rechtbank is niet verplicht, maar kan handig zijn. Het kan handig zijn als bewijs bij een meningsverschil. Het deponeren van algemene voorwaarden bij de KvK kost 18 euro (per gedeponeerde voorwaarde) per kalenderjaar.

Jacques de Vos | Businesscompleet