ABCOUDE - Wie regelmatig zakelijk per vliegtuig reist, krijgt onvermijdelijk te maken met vertraagde vluchten. Regelmatig is het weer hiervan de oorzaak, maar meestal is de oorzaak niet meteen duidelijk. Ook is vaak niet bekend hoe lang het gaat duren. Dit is allemaal bijzonder vervelend, maar het kost uw bedrijf ook geld. U mist misschien een belangrijke vergadering of een meeting waarin u hoopte een goede deal te kunnen sluiten. Een verzekering voor dit soort inkomstenderving bestaat nog niet. Maar er is wel een compensatieregeling voor reizigers die te maken krijgen met een geannuleerde vlucht. Het is zelfs heel eenvoudig om na te gaan of u naar aanleiding van een geannuleerde vlucht recht heeft op compensatie. En sinds kort ook voor vertraagde vluchten.

Eind 2009 bepaalde het Europese Hof van Justitie dat vliegtuigpassagiers die meer dan 3 uur vertraging op hebben gelopen ook recht op compensatie hebben. Tenzij er sprake is van buitengewone omstandigheden, zoals extreem weer of een staking. Een regeling voor passagiers die te maken hebben gehad met een geannuleerde vlucht bestond al enkele jaren.

De hoogte van de vergoeding hangt af van de lengte van de vlucht en het verschil in aankomsttijd: de aankomstvertraging moet minimaal 3 uur zijn. De vergoedingen bedragen:

• Tot € 250, - voor vluchten t/m 1500 km
• Tot € 400, - voor vluchten binnen de EU van meer dan 1500 km
• Tot € 400, - voor vluchten buiten de EU tussen 1500 en 3500 km
• Tot € 600, - voor vluchten buiten de EU vanaf 3500 km

Als de vertraagde aankomst beperkt is, kan de luchtvaartmaatschappij de bedragen met 50% verlagen.

Het compensatiebedrag kan dus oplopen tot € 600, - per persoon, plus eventuele vergoeding voor maaltijden en overnachtingen. Het loont dus de moeite om bij een opgelopen vertraging na te gaan of u recht heeft op een vergoeding. Toch maakt slechts 20 % van de gedupeerde reizigers gebruik van deze regeling, omdat weinig mensen de regeling kennen of omdat ze het indienen van een claim ‘teveel gedoe’ vinden.

Om hier iets aan te doen is de Europese Unie een campagne gestart om de rechten van vliegtuigpassagiers onder de aandacht te brengen. Meer informatie over de regeling kunt u vinden op de website van de Europese Commissie.

Check direct uw recht op vergoeding
Of u recht heeft op compensatie en wilt weten hoe hoog deze zou moeten zijn, kunt u dit direct nagaan via een nieuwe service van ARAG; de Flight Claim Service. Deze is te gebruiken via SMS of een applicatie voor uw IPhone, Android of Blackberry.
Als u het vluchtnummer en de datum van de vlucht intoetst, krijgt u direct informatie over het compensatiebedrag dat u kunt krijgen bij vertraging of annulering van de vlucht. U kunt een vlucht ook vooraf opgeven, als er dus nog helemaal geen sprake is van vertraging of annulering. U krijgt kosteloos binnen 24 uur na landing bericht of u recht heeft op eventuele compensatie.

Dien zelf een klacht in
Bij vertraging of annulering van uw vlucht, kunt u achteraf schriftelijk een klacht indienen bij de maatschappij waarmee u heeft gevlogen. Op de site van Refunddesk kunt u een klachtenpakket bestellen met een officieel Europees digitaal klachtenformulier en een juridisch onderbouwde brief voor zowel de luchtvaartmaatschappij als de nationale toezichthouder in het Nederlands en het Engels. Het pakket kost 24,95 Euro. Een gratis voorbeeldbrief voor een claim bij een luchtvaartmaatschappij vindt u op de site www.plusonline.nl/geld&recht.

Luchtvaartmaatschappijen moeten uw klacht in behandeling nemen. Wijzen zij uw klacht af, dan kunt u uw klacht voorleggen aan de nationale toezichthouder: de Inspectie Verkeer &Waterstaat. Deze is wettelijk verplicht iedere klacht te onderzoeken en tot een besluit te komen.

Besteed het uit
Vliegmaatschappijen doen erg hun best claims te weigeren en keren meestal pas uit nadat een rechter heeft bepaald dat de vergoeding moet worden betaald. Alle reden om ervoor te kiezen uw claim uit handen te geven. Bureaus die zich bezighouden met het behandelen van claims zijn: aviaclaim.eu/nl, ticketclaim.nl en euclaim.nl. Voor hun diensten betaalt u een kwart van de vergoeding. Mislukt de claim, dan betaalt u niets.

U kunt uw claim ook laten afhandelen door juridisch dienstverlener ARAG. De daar aanwezige specialisten op dit gebied weten precies welke jurisprudentie van toepassing is, waardoor u veel tijd en dus geld kunt besparen. Ook hier betaalt u alleen als uw claim gehonoreerd wordt. Maar u betaalt minder; 20% van de vergoeding.

Mieke de Vries | BusinessCompleet.nl