LEUSDEN - Uit de praktijk blijkt dat juridische geschillen in de meeste gevallen berusten op een misverstand. Voor u, als ondernemer, is het handig om te weten wat de meest voorkomende misverstanden zijn. Zo kunt u tijdig juridisch advies inwinnen. En op deze manier eventuele conflicten voorkomen of uw rechtspositie verbeteren. Leg dit advies dan ook vast, zodat hier geen misverstanden over kunnen ontstaan.

Zie ook deel 1 van deze column: Ondernemen zonder conflicten kan niet

De top drie van de meest voorkomende vragen en misverstanden uit de rechtspraktijk zijn:

1. Werkgeversaansprakelijkheid bij ongevallen tijdens woon-werkverkeer
Is de werkgever aansprakelijk als één van zijn medewerkers een ongeval krijgt tijdens woon-werkverkeer?
Volgens een recente uitspraak is dat niet het geval, als het ongeval echt zuiver en alleen tijdens woonwerkverkeer is ontstaan. Maar soms is die grens niet heel gemakkelijk aan te geven. Bijvoorbeeld als één van uw werknemers direct van huis naar een afspraak met een klant rijdt. Omdat de rechter de aansprakelijkheid bij arbeidsgerelateerde ongevallen de laatste jaren steeds ruimer uitlegt, wordt over dit onderwerp wat afgeprocedeerd. Het is van belang dat werkgevers zich verzekeren tegen deze aansprakelijkheid.

2. Bestuurdersaansprakelijkheid van de B.V.
Is een bestuurder aansprakelijk voor schulden van de B.V.?
De meest voorkomende rechtsvorm in het MKB is de B.V. (in 2008 waren er 640.000 BV.’s in Nederland). De B.V. kent rechtspersoonlijkheid; de aansprakelijkheid voor schulden en schade werkt in beginsel niet door tot in privé vermogen, maar er zijn enkele uitzonderingen. Bijvoorbeeld bestuurdersaansprakelijkheid bij aantoonbaar wanbeleid van een bestuurder of commissaris. Is dit het geval dan kan de bestuurder daarvoor persoonlijk aansprakelijk worden gesteld. Elke curator in een faillissement onderzoekt dit. Als bijvoorbeeld de jaarstukken van een B.V. niet tijdig bij de KvK zijn neergelegd, is er sprake van een wettelijk vermoeden van wanbeleid van de bestuurders.

Bestuurders en commissarissen van B.V.’s kunnen zich verzekeren tegen de financiële gevolgen van persoonlijke aansprakelijkheid via een BCA-verzekering.

3. Klanten die niet betalen.
Wat moet een ondernemer doen wanneer zijn opdrachtgever al lang had moeten betalen, zoals afgesproken in het contract.
Een veelvoorkomend probleem. De wet gaat ervan uit dat de klant bij levering van een product of dienst direct betaalt. Als de ondernemer toestaat dat klanten later betalen, dan is het verstandig een betalingstermijn te hanteren. Hij kan bijvoorbeeld op de factuur aangeven dat de betalingstermijn 30 dagen is. Mocht de klant niet op tijd betalen, dan is het van belang de klant zo snel mogelijk schriftelijk een aanmaning te sturen, waarbij hij nog een korte termijn geeft voor betaling. In die brief wordt ook aangegeven wat de gevolgen zullen zijn van niet-betaling; namelijk het verschuldigd worden van wettelijke rente en incassokosten. Wordt er binnen die termijn nog niet betaald, dan is het advies om de klant eens te bellen; misschien berust de niet-betaling op een misverstand. Vervelend wordt het wanneer de klant niet kan betalen vanwege een faillissement.

De curator van de failliete boedel houdt een lijst bij van schuldeisers en wie van hen nog enige uitkering zou moeten krijgen uit de opbrengst van de boedel. In de praktijk wordt er in ongeveer 5% van alle gevallen iets uitgekeerd. Het is dus erg belangrijk om een rekening tijdig te innen, want zodra een faillissement wordt uitgesproken is de kans groot dat er wegens gebrek aan baten niets wordt uitgekeerd.

Geschreven door: Haije Wind, Advocaat/teamleider ARAG Rechtsbijstand