AMERSFOORT - Een ongeluk zit in een klein hoekje en helaas leidt dit in sommige gevallen tot gedeeltelijk of volledige arbeidsongeschiktheid. Vervelend voor de werknemer, maar vaak ook voor de werkgever. In de praktijk krijg ik vaak te maken met wanhopige werkgevers die te maken hebben met stijgende bedrijfskosten vanwege de loondoorbetaling als gevolg van arbeidsongeschiktheid van een werknemer.

In deze column een overzicht van de regels en tips over hoe u uw bedrijfsschade kunt beperken.

Wettelijke regelgeving
Op grond van de wet bent u verplicht om bij arbeidsongeschiktheid gedurende maximaal 104 weken minstens 70% van het loon van uw werknemer door te betalen. In 1996 heeft de regering een wet aangenomen die u de mogelijkheid biedt het door u tijdens de arbeidsongeschiktheid doorbetaalde loon op een aansprakelijke partij te verhalen. Gelukkig kent Nederland een hoge graad van verzekeringsdichtheid voor het aansprakelijkheidsrisico. Voorwaarde is natuurlijk wel, dat de aansprakelijkheid erkend wordt. Zonder aansprakelijkheid is er uiteraard geen recht op schadevergoeding.

Wel zal aan de aansprakelijkheidsverzekeraar het medisch bewijs geleverd moeten worden dat de arbeidsongeschiktheid van uw werknemer een direct gevolg is van de gebeurtenis. Samen met uw Arbodienst is het zaak een goed dossier aan te leggen en bij te houden.

U moet zich hierbij wel realiseren dat uw vorderingsrecht een afgeleid recht is van het schadevergoedingsrecht van uw werknemer. U kunt dus nooit meer vorderen dan dat uw werknemer zelf gevorderd zou kunnen hebben als er geen loondoorbetalingsverplichting zou bestaan. Met een moeilijk woord noemen we dit het ‘civiele plafond’. De werkgeverslasten komen dus niet voor vergoeding in aanmerking en ook is het daarom niet mogelijk om het bruto doorbetaalde loon te claimen. De werkgever kan alleen het netto loon claimen.

Re-integratiekosten
Sinds juni 2008 kunnen ook de re-integratiekosten verhaald worden als u kosten voor re-integratie heeft gemaakt. Dat is een reële uitbreiding van uw vorderingsrecht. De kosten van re-integratie kunnen immers flink oplopen!

Verplichtingen werkgever
Let wel, u heeft ook verplichtingen. Die houden kort gezegd in, dat u zich moet inspannen om de werknemer te laten terugkeren in het eigen (aangepaste) werk, ander werk binnen het bedrijf of als het niet anders kan ander werk buiten het bedrijf. Als u zich niet aan deze wettelijke re-integratie verplichtingen houdt, bent u sinds 1 april 2002 op grond van de Wet Verbeterde Poortwachter verplicht om ook gedurende het derde jaar van arbeidsongeschiktheid het loon door te betalen. Het spreekt voor zich, dat die loonschade niet verhaalbaar is. Neemt u dus altijd de adviezen van uw Arbodienst in acht! Bij twijfel of u wel genoeg of het juiste doet, kunt u een deskundigenoordeel aanvragen bij het UWV.

Verplichtingen werknemer
Ook de werknemer heeft echter verplichtingen. De werknemer moet:

• doen wat nodig is voor de genezing;
• gehoor geven aan redelijke voorschriften van de werkgever of arbodienst die er op gericht zijn om terug te keren naar het werk;
• meewerken aan het opstellen, bijstellen en evalueren van het plan van aanpak;
• passende arbeid verrichten als werkgever dit aanbiedt.

Tips
Het is belangrijk dat partijen goed en vaak met elkaar overleggen over het re-integratietraject. Zorgt u ervoor dat u van dit overleg en de afspraken die worden gemaakt een schriftelijk verslag maakt. Dat geldt ook voor de consulten bij de bedrijfsarts. Daarmee voorkom je misverstanden en in het slechtste geval conflicten.

De ervaring leert dat het bagatelliseren van de zaak en het niet meewerken aan re-integratie zich uiteindelijk tegen de werkgever keert. Deze wordt dan bijvoorbeeld verplicht langer door te betalen, omdat hij zijn verplichtingen heeft geschonden.

U kunt zich verzekeren voor loondoorbetaling bij ziekteverzuim, raadpleeg uw assurantie-tussenpersoon voor de mogelijkheden.

Michiel Westenbrink | ARAG

Michiel Westenbrink is sinds 1996 werkzaam bij ARAG op de letselafdeling. Hij behandelt zaken vanuit diverse invalshoeken zoals verkeerszaken, arbeidsongeschiktheidszaken, medische aansprakelijkheidszaken, massaschaden, bedrijfsongevallen en alle andere zaken waarbij mensen helaas gewond raken of komen te overlijden.