ABCOUDE - Als ondernemer is het niet makkelijk om vakanties te plannen. En al helemaal niet als de leerplichtambtenaar uw kinderen scherp in de gaten houdt. Hoe neemt u uw kinderen mee op reis buiten de schoolvakanties? De redactie legt de mogelijkheden aan u uit.

• Boete voor handelen in strijd met Leerplichtwet
• Drie voorwaarden om vrijstelling te krijgen
• Mogelijkheid van bezwaar tegen beslissing schooldirecteur

Zie ook: Verdien met vertraging!

Het is in principe niet toegestaan uw kinderen mee te nemen op vakantie buiten de schoolvakanties. Doet u dit wel, dan handelt u in strijd met de Leerplichtwet en riskeert u een boete.

Een voorbeeld uit de praktijk: twee ouders hadden in 2009 hun kinderen 3 maanden lang meegenomen op wereldreis. Zij werden daarna door het Openbaar Ministerie vervolgd wegens overtreding van de Leerplichtwet. De ouders dachten dat ze een slim trucje hadden uitgehaald door hun kinderen uit de Gemeentelijke Basis Administratie (GBA) uit te laten schrijven. Daarmee stelde zij zich op het standpunt dat de Leerplichtwet voor hen niet gold, omdat de Leerplichtwet alleen zou gelden voor zover jongeren volgens de GBA in Nederland wonen. Dit verweer ging niet op: het was duidelijk dat de woonplaats van de ouders zowel voor, tijdens als na de wereldreis in Nederland was, zodat die woonplaats ook de woonplaats van de kinderen was gebleven. De ouders kregen een boete opgelegd van in totaal € 2.000,-, waarvan € 1.000,- voorwaardelijk. De eis van het OM was een boete van € 3.000,-.

De boete bedraagt gemiddeld € 60,- per dag dat u de Leerplichtwet overtreedt. Het kan zijn dat u denkt: die boete neem ik wel op de koop toe en ga toch op vakantie met de kinderen. Bedenk dan wel dat de boetes soms hoger kunnen uitvallen en u (en/of uw kind die ouder is dan twaalf jaar) onder bepaalde omstandigheden een zwaardere straf kunt krijgen dan een boete, zoals een taakstraf. Dit komt niet vaak voor, maar het is wel belangrijk dat u zich ervan bewust bent.

Uw kind ziek melden is ook niet een verstandige optie. Leerplichtambtenaren kunnen dan bij u thuis op de stoep staan om te controleren of uw kind daadwerkelijk ziek is.

Vrijstelling onder voorwaarden
Gelukkig biedt de wet de mogelijkheid om vrijstelling of verlof te vragen om buiten de schoolvakanties met de kinderen op reis te gaan. U moet dan voldoen aan de volgende voorwaarden:

• U wilt met het hele gezin op vakantie;
• Door uw beroep kunt u niet in de schoolvakanties weg. De schooldirecteur mag slechts vrijstelling verlenen als u tijdens alle schoolvakanties verhinderd bent om op vakantie te gaan;
• De geplande vakantie valt niet in de eerste twee weken van het schooljaar.

Het is verstandig om zo vroeg mogelijk uw verzoek in te dienen bij de directeur van de school, het liefst minimaal 8 weken van te voren. De directeur kan u vragen om een eigen verklaring zelfstandige te laten zien. Soms schakelt de directeur de leerplichtambtenaar in voor advies.

Maximaal 10 dagen en 1x per jaar
Als u voldoet aan alle voorwaarden en vrijstelling van de directeur hebt gekregen, kunt u uw kinderen maximaal 1 keer per jaar buiten de schoolvakanties meenemen op vakantie. De vakantie die niet onder de schoolvakantie valt, mag maximaal 10 dagen duren. Wilt u uw kind langer dan 10 dagen buiten de schoolvakanties meenemen, dan stuurt de directeur van de school uw verzoek door naar de leerplichtambtenaar. De leerplichtambtenaar neemt het advies van de directeur mee in zijn beslissing. Hij kan u verzoeken om een verklaring van een arts of sociale instantie te laten zien, waaruit blijkt dat het verlof nodig is.

Een verlofaanvraag voor meer dan 10 dagen wordt gehonoreerd als het om gewichtige omstandigheden gaat. U moet dan denken aan een huwelijk of begrafenis van familie of een verhuizing van het gezin.

Bezwaar
Zowel de leerplichtambtenaar als de directeur van de school is verplicht om binnen een redelijke termijn een beslissing te nemen op uw verzoek. Indien u een negatieve beslissing ontvangt, kunt u hiertegen in bezwaar gaan. Voor meer informatie over het instellen van bezwaar: ga naar het artikel Voorbeeldbrieven bezwaar- en beroepschrift.

Heeft u juridisch advies nodig over het voldoen aan de leerplichtwet? De juristen van ARAG staan u graag bij voor advies. Klik hier voor meer informatie.

Lieke van der Heide | Advocaat BusinessCompleet.nl

(foto: © Nationale Beeldbank)