AMERSFOORT - Van alle medewerkers die zich vier keer of meer per jaar ziek melden, vervalt de helft in de vier jaren daarna in langdurig verzuim. Dit is vooral het geval als er sprake is van een psychische aandoening. Dat blijkt uit een studie van arbeidspsycholoog Petra Koopmans die met haar onderzoek in december 2009 promoveerde aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Koopmans onderzocht de verzuimgegevens van 54.000 personen over een periode van vier jaar. Ze vergeleek de gegevens van medewerkers die zich vier keer per jaar of meer ziek meldden met de gegevens van medewerkers die dat niet deden. Daaruit bleek dat van de medewerkers die frequent verzuimden:

• 50% het jaar daarop lange tijd verzuimde.
• 61% het jaar daarop frequent verzuimde (tegenover 16% van de medewerkers die zich niet vaak ziek meldden).
• 11% in de vier jaar daarna langer dan één jaar arbeidsongeschikt werd (tegenover 4% van de medewerkers die niet frequent verzuimden).
• Aandoeningen van psychische aard vaker leidden tot een herhaling van verzuim dan andere aandoeningen.
  
  

Dat (kortdurend) frequent verzuim vaak een voorbode is van langdurig verzuim, is ook bij De Amersfoortse bekend. De arbodienstverlening die bij een aantal verzuimverzekeringen van De Amersfoortse is inbegrepen, is hier dan ook erg alert op. Meldt een medewerker zich voor de derde keer ziek, dan neemt de arbodienst de dag daarna al contact op met medewerker én werkgever. In dit gesprek probeert de arbodienst te achterhalen of de oorzaak van het verzuim in het gedrag van de medewerker ligt of dat het van (ernstige) medische aard is.

Speelt het gedrag van de medewerker een rol bij het frequente verzuim, bijvoorbeeld als een medewerker zich erg vaak ziek meldt met griep, dan heeft dit vaak te maken met de werkdruk of -sfeer. De arbodienst adviseert de werkgever dan om met zijn medewerker een gesprek aan te gaan en afspraken te maken. De arbodienst kan hem daarbij ondersteunen door het geven van adviezen over hoe je zo’n gesprek het beste kunt aanpakken. Op deze manier kan de werkgever samen met de arbodienst werken aan een lager ziekte verzuim.

Is de oorzaak van het verzuim medisch van aard, bijvoorbeeld stress, dan ontvangt de medewerker een uitnodiging voor een bezoek aan een bedrijfsarts. Deze bekijkt of en welke behandeling nodig is. Ook als er nog geen sprake is van verzuim, maar er wel signalen zijn dat de medewerker ‘ergens mee zit’ kan preventief een behandeltraject worden gestart.

Tot slot kan De Amersfoortse, in overleg met de werkgever, ook hulp bieden als het verzuim binnen een bedrijf bovengemiddeld is. Een arbeids- en organisatiepsycholoog onderzoekt dan wat er aan de hand is binnen de organisatie. Zaken als de bedrijfscultuur, de aanwezigheid van een verzuimprotocol en de wijze waarop verzuimgesprekken worden gevoerd met medewerkers passeren dan de revue. De Amersfoortse ondersteunt de werkgever dan ook bij het uitvoeren van de conclusies uit het onderzoek.

Mr. F.J.M. Romijn, Directeur AOV en Ziektekosten