Kabinet creëert bovendien concurrentievervalsing mediabranche

ABCOUDE – Allereerst een waarschuwing, deze column is absoluut een preek voor eigen parochie en vooral voor alle ondernemers met creativiteit en durf. Maar dat het kabinet ons matige ondernemers vindt, is wel duidelijk.

Al eerder noemde Balkenende het gebrek aan VOC- mentaliteit. U weet wel, van de periode waarin de Nederlanders met harde hand overzeese gebieden veroverden. Bovendien vindt de premier dat Nederland niet genoegen kan nemen met een zesjescultuur. We moesten niet efficiënt ons doel halen, maar uitgeput.

Adviescommissie voor uitgevers
PVDA minister Plasterk, doet helaas nog een schepje bovenop de oproep tot meer ondernemersgeest van Balkenende. Hij geeft oud- CDA minister Elco Brinkman, naar mijn weten iemand die nog nooit enig ondernemersrisico gelopen heeft, de opdracht om uit te zoeken hoe de kranten weer voldoende rendement kunnen halen uit met name internet.

Actualiteit haalt deze column in
Een dag voor het verschijnen van deze column, word ik ingehaald door de actualiteit. Mijn vermoeden dat Elco Brinkman een old-boys-network-keuze als commissievoorzitter is, kwam voort uit de constatering dat hij zelf niet te boek staat als ondernemer. Hij is vooral bekend als bestuurder van onder andere het Algemeen Verbond Bouwbedrijf en (onthoud deze naam) Stichting Philadelphia Zorg.

Maar of Brinkman het als ondernemer of media-adviseur überhaupt goed zou doen, is de vraag voor het kabinet.

De Volkskrant op 15-1-2009 kopt namelijk: “Voorzitter Elco Brinkman faalde bij zorgorganisatie Philadelphia. De dramatische verliezen die vorig jaar zijn geleden bij Philadelphia, een van de grootste zorgorganisaties van Nederland, zijn het directe gevolg van slecht bestuur en slecht toezicht. Dat staat in een rapport, dat gisteren door staatssecretaris Bussemaker van Volksgezondheid naar de Tweede Kamer is gestuurd.

Het maakt ons natuurlijk nog nieuwsgieriger naar wat de adviescommissie aan aanbevelingen voor de kranten heeft. Misschien stelt het kabinet haar plannen wel wat bij of verandert niet alleen de doelstelling, maar ook de samenstelling van de adviescommissie. Mocht u in ieder geval het vertrouwen nu al verloren hebben in die aankomende adviezen, BusinessCompleet.nl heeft enkele bescheiden brancherapporten over de media, internet en de uitgeverijen staan op haar website.

Internet vs papier
De uitgeversbranche, BusinessCompleet.nl valt daar ook onder, maar met name de papieren kranten hebben te maken met teruglopende abonneeaantallen en afnemende advertentieomzetten.

Toen men in de jaren negentig voor het eerst echt met internet te maken kreeg, was het een makkelijke voorspelling om deze ontwikkeling aan te zien komen. De nieuwe media kennen gewoon meer mogelijkheden voor informatievoorziening en zijn breed beschikbaar.

Grote uitgeverijen zoals Wegener, VNU, Sanoma, Reed Elsevier en het Financieele Dagblad hebben daarom alles op alles gezet om ook de online markt te betreden. Natuurlijk met wisselend succes, maar per saldo met succes. Bedrijven moeten nou eenmaal elke dag zélf op zoek gaan naar nieuwe kansen en oplossingen zoeken voor bedreigingen. Elke ondernemer doet dat, elke dag weer.

Subsidies voor kranten
Maar het wordt erger, de commissie stelt ook innovatiecriteria op waarmee de kranten in aanmerking kunnen komen voor een subsidiepotje van in totaal 8 miljoen.
We zijn al een land vol honderden subsidiepotjes die nog nooit allemaal opgegaan zijn en daaraan zijn bovendien al voldoende innovatiecriteria geplakt. Een gezond bedrijf moet altijd zonder subsidie kunnen en zeker een hele bedrijfstak. Als de bedrijfstak zelf niet kan uitzoeken hoe ze een goed rendement kan creëren is het vooral tijd voor een flinke bezem door de kast. Dat heeft veel voordelen:
- De echte ondernemers, maar vooral goede kranten blijven over
- De overheid kan haar geld in betere doelen stoppen
- Dezelfde advertentiebestedingen gaan naar minder kranten (rendement groeit!)
- De overheid blijft vooral bij haar kerntaak; faciliteren en niet ondernemen

Marktwerking verstoord
Nu is het vooral verstoring van vrije marktwerking. Want de commissie van Brinkman helpt slechts een deel van de markt. Bovendien is het uitgangspunt dat papieren kranten het internet beter moeten gaan exploiteren met de adviezen van de commissie en daar bovenop ook financiële steun kunnen krijgen voor innovatie. Dat is regelrechte concurrentievervalsing voor alle online uitgeverijen, die nu eveneens moeten vechten voor hun bestaan, zonder hulp. Hun zuur betaalde winstbelasting gaat bovendien regelrecht in de zakken van de slecht presterende concurrentie. Misschien ook een adviescommissie en 8 miljoen voor de internetbedrijven die nu extra concurrentie van de kranten krijgen?

Intellectueel eigendom
Een ding moet overigens toegegeven worden. Naar het schijnt gaat de commissie ook uitzoeken hoe het intellectueel eigendom beter beschermd kan worden. Een lastige, misschien onmogelijke, maar ook nobele taak. Alhoewel, ook hier weer een kanttekening. Want is een slecht rendement van een enkele bedrijfstak wel een goede aanleiding om de auteurswet te willen veranderen?

Jackpot
Mocht de commissie tot haar eindoordeel komen, dan zijn we overigens voldoende ondernemer om de eerste subsidieaanvraag in te dienen voor één van onze innovatieve online ideeën. Gelijke monniken gelijke kappen, tenzij één van de subsidiecriteria vermeldt dat we over een verlieslijdende krant moeten beschikken. Waarmee het de eerste echte concurrentievervalsende winstsubsidie zal worden.

Ideeën of suggesties voor de volgende column? Mail dan naar redactie@businesscompleet.nl

Daniel Verschoor | BusinessCompleet.nl