DEN HAAG - Al een flink aantal jaren is er veel aandacht voor het terugbrengen van overbodige en tegenstrijdige regelgeving. Ondernemers hebben daar last van. Zij moeten veel tijd besteden aan allerlei administratieve handelingen en kunnen vaak niet vrijuit ondernemen omdat er allerlei verplichtingen om de hoek komen kijken.

Veel energie is inmiddels besteed aan het reduceren van regels en verplichtingen die ondernemers als hinderlijk ervaren. Het Kabinet heeft een aantal jaren geleden het streven naar een regelarm ondernemersdomein vastgelegd met een harde doelstelling: de administratieve lastendruk moet in 2011 met 25% zijn teruggebracht. Er is zelfs een aantal onderzoeksbureaus op pad gestuurd om met een wetenschappelijk verantwoorde meetlat te beoordelen welke impact reducties hebben en of de doelstelling al binnen bereik is.

Allerlei organisaties binnen de overheid hebben de doelstelling serieus genomen en zijn opgewekt aan de slag gegaan. Aanvankelijk ging het snel. Het zogenaamde “laaghangend fruit was snel geplukt. Maar regels en verplichtingen zijn vaak niet voor niks in het leven geroepen. Het moderne leven is ingewikkeld en rechtvaardigheid staat hoog in het vaandel. Dit vereist in de praktijk vaak ingewikkelde regels om met alle mogelijke situaties en uitzonderingen rekening te houden. Niet zelden zijn regels ook juist op aandringen van het bedrijfsleven zelf in het leven geroepen. Nu dus aangekomen bij het “hooghangend fruit komen stevige barrières voor verdere reductie in beeld.

Nu het moeilijker wordt om resultaten te boeken komen ook regels voor afschaffing in beeld, waarvan het serieus de vraag is of dat wel in belang van ondernemers is.

Een voorbeeld. Ondernemers hebben de verplichting om jaarlijks hun jaarrekening te deponeren bij de Kamer van Koophandel. U begrijpt, een aantrekkelijke prooi in de strijd tegen overbodige regels. Deze verplichting dient echter wel degelijk een belangrijke maatschappelijke functie. De inhoud ervan is namelijk vrij in te zien voor eenieder. Ondernemers die zaken met andere ondernemers willen doen, kunnen zich met deze informatie ervan vergewissen of de toekomstige zakenpartner wel een beetje betrouwbaar is en bijvoorbeeld qua solvabiliteit niet een te groot risico kan worden. Zeker in deze moeilijke economische tijden een belangrijke functie. Dat blijkt ook al uit het feit dat de gedeponeerde jaarrekeningen bij de Kamers van Koophandel jaarlijks zo’n 1,6 miljoen keer worden geraadpleegd. De gedachte is nu om de administratieve lasten (verder) te reduceren door de verplichte deponering bij de Kamer van Koophandel te schrappen. Dat klinkt natuurlijk hartstikke goed: weer een verplichting voor ondernemers minder! Niets is echter minder waar. De ondernemers moeten namelijk nog steeds gewoon een jaarrekening opstellen. Voor de fiscus, voor de bank, en voor wie nog meer. De administratieve last die met het opstellen van de jaarrekening gepaard gaat loopt in de vele miljarden. Maar als die eenmaal is opgesteld, is de deponering snel en simpel verricht. Administratieve lasten van deze handeling zijn er dus niet en de ondernemer behoudt zijn inzicht en transparantie in het financieel verkeer, toch waarlijk van groot belang voor ondernemend Nederland.

Wanneer het voornemen om de verplichte deponering te stoppen daadwerkelijk doorgaat, dan droogt dus ook de bron op die de Kamer van Koophandel met deze deponeringen opbouwt en kunnen de ruim anderhalf miljoen gebruikers nergens meer terecht. De Belastingdienst of de bank zullen ze in elk geval niet gaan verstrekken aan wie daar om vraagt. Dat doet alleen de Kamer van Koophandel. Dan zullen er natuurlijk wel slimme ondernemers opstaan die tegen commerciële tarieven hier mogelijkheden in zien, waardoor ondernemend Nederland uiteindelijk wel een stuk duurder uit is, maar in termen van administratieve handelingen nog precies hetzelfde doet.

Voor de Kamer van Koophandel is het terugdringen van regeldruk een zeer belangrijk issue. De Kamers leveren in die strijd op allerlei terreinen een belangrijke bijdrage. Door te bewerkstelligen dat allerlei overbodige vergunningen worden geschrapt, door aan ondernemers geen gegevens te vragen die al bekend zijn, door gegevens binnen de overheid met andere overheidsinstanties te delen en door diensten aan te bieden waarmee de ondernemer in één keer meerdere zaken kan regelen, zoals in één keer een inschrijving en een BTW-nummer. Dat helpt allemaal enorm. Voor de Kamer van Koophandel geldt: de administratieve lasten moeten omlaag en overbodige verplichtingen moeten geschrapt. Niet symbolisch, maar echt en effectief. Niet de miljoenen, maar de miljarden. Geen scorebord politiek, zoals Co Adriaanse dat zou noemen, maar zinvol en met verstand.

Geschreven door Frans van Steenis, Algemeen Directeur Kamer van Koophandel Nederland