ABCOUDE - Als een medewerker zich ziek meldt, heeft u als werkgever een aantal verplichtingen. Zo moet u loon doorbetalen en moet u de re-integratie van uw werknemer bevorderen. Hiermee wordt natuurlijk re-integratie op de arbeidsmarkt bedoeld. Simpel gezegd: u moet hem helpen zo snel mogelijk weer aan het werk te gaan.

Re-integratie bevorderen
Volgens het Burgerlijk Wetboek moeten werkgevers drie stappen nemen om de werknemer te helpen re-integreren:

• De werkgever moet samen met de werknemer een plan van aanpak voor re-integratie opstellen;
• U moet de werknemer in staat stellen zijn eigen werk weer op te pakken, of ander passend werk bij uw bedrijf;
• Als dit niet kan, bevordert u zijn inschakeling in passende arbeid bij een andere werkgever. In dat geval blijft zijn arbeidsovereenkomst van kracht, maar werkt hij bij een andere werkgever.

Loondoorbetaling bij ziekte
Het Burgerlijk Wetboek verplicht de werkgever ook om de werknemer 104 weken (2 jaar) lang minimaal 70 procent van het loon door te betalen als de werknemer ziek is. Tijdens het eerste jaar van de ziekte mag het uitbetaalde loon ook niet lager zijn dan het wettelijke minimumloon.

Ziektewet
Ongetwijfeld kent u de uitdrukking: ‘Ik loop in de ziektewet’. Als u dit hoort, is het meestal niet juist. Werknemers zeggen dit namelijk als ze wegens ziekte niet aan het werk zijn. In de meeste gevallen vallen ze dan echter niet onder de ziektewet, maar onder de loondoorbetalingsplicht.

De Ziektewet, een wet uit 1913, is er alleen voor de gevallen waarin de loondoorbetalingsplicht niet van toepassing is. De Ziektewet wordt toegepast bij onder meer oproepkrachten, uitzendkrachten en mensen waarvan het contract tijdens de ziekte afloopt.

WIA
Na twee jaar ziekte vervallen de loondoorbetalingsplicht en de ziektewet. De zieke werknemer komt nu in de WIA. Deze Wet werk en inkomen naar arbeidsvermogen is de opvolger van de WAO. De WIA is per 29 december 2005 in werking getreden en geldt voor iedereen die na 1 januari 2004 arbeidsongeschikt is geworden. Voor arbeidsongeschikten van voor 2004 blijft de WAO gelden. De WIA werd ingevoerd om de grote toestroom tot de WAO in te dammen.

3 klassen
De WIA kent drie arbeidsongeschiktheidsklassen. In welke klasse een zieke werknemer wordt ingedeeld, wordt bepaald door een keuringsarts van het UWV.

Als een werknemer minder dan 35 procent arbeidsongeschikt is, blijft hij in dienst van de werkgever en krijgt hij geen uitkering. Hij wordt wel aangemerkt als arbeidsgehandicapte en heeft als zodanig recht op subsidies en ondersteuning om aan het werk te gaan of te blijven.

Werknemers die tenminste 80 procent arbeidsongeschikt zijn, en waarvan de keuringsarts bovendien heeft vastgesteld dat ze duurzaam arbeidsongeschikt zijn (oftewel: de kans op herstel is afwezig of gering), krijgen een uitkering in het kader van de Inkomensvoorziening Volledig Arbeidsongeschikten (IVA). Deze uitkering is 75 procent van het laatst verdiende loon.

Werknemers die tussen de 35 en 80 procent arbeidsongeschikt zijn, en werknemers die meer dan 80 procent arbeidsongeschikt zijn, maar die nog wel een kans op herstel hebben (die dus niet ‘duurzaam arbeidsongeschikt’ zijn), komen in de WGA, de Werkhervattingsregeling Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten. De WGA kent drie soorten uitkeringen: de loongerelateerde uitkering, de loonaanvullingsuitkering en de vervolguitkering. De hoogte van deze uitkeringen loopt uiteen van 70 procent van het laatst verdiende loon over het percentage dat iemand arbeidsongeschikt is, tot 70 procent van het minimumloon over het percentage dat iemand arbeidsongeschikt is.

WIA succesvol
Het belangrijkste doel van de overheid bij de invoering van de WIA was het terugdringen van het aantal mensen met een arbeidsongeschiktheidsuitkering. En dat blijkt te lukken. Al moet daar bij gezegd worden dat de invoering van de Wet Verbetering Poortwachter (april 2002) al eerder voor een daling had gezorgd.
Waren er begin 2003 nog bijna een miljoen arbeidsongeschikten, bij de invoering van de WIA (eind 2005) was dit gedaald tot onder de 900.000. Eind april 2010 waren er volgens het CBS nog 828.000 arbeidsongeschikten. Een dalende trend dus, maar tegelijkertijd blijft Nederland een forse arbeidsongeschiktheid kennen.

Gemiddelde afwezigheid
Veel ondernemers vragen het zich af of het ziekteverzuim in hun bedrijf hoger of lager is dan het gemiddelde. Uit gegevens van het CBS blijkt dat het ziekteverzuim in het bedrijfsleven gemiddeld tussen de 4 en 5 procent ligt. Dit percentage is bovendien al jaren stabiel en schommelt met de seizoenen. In het derde kwartaal (de zomer) ligt het verzuim het laagst, namelijk op rond of iets onder de 4 procent. In het eerste kwartaal (de winter) is het ziekteverzuim doorgaans het hoogst, namelijk tegen de 5 procent gemiddeld over het hele bedrijfsleven.

Rikco Pardoen | BusinessCompleet.nl