ABCOUDE - Vrouwen zijn minder geschikt als ondernemer, concluderen onderzoekers van de Universiteit van Wuppertal. Want ze zijn minder competitief en nemen minder risico’s dan mannen. Maar volgens de Nederlandse ‘veranderexpert’ Miranda Kampers is daar iets aan te doen.

• Mannen scoren beter in ondernemende eigenschappen
• Helft bevolking wil ondernemer worden
• Angst belemmert vrouwen bij zakelijke groei
• Ondernemende eigenschappen zijn te leren

Zie ook: Mannen netwerken beter dan vrouwen
Zie ook: Nederland het meest ondernemend

Onderzoekers van de Universiteit van Wuppertal deden onderzoek in 36 landen naar de relatie tussen sekse en ondernemerschap. Zij wilden een verklaring zoeken voor de seksekloof bij ondernemers. Ondernemers blijken in alle onderzochte landen ongeveer twee keer zo vaak man te zijn als vrouw. Dat is ook in Nederland zo: hier is 68 procent van de ondernemers man.

Risico’s nemen
De onderzoekers ontwikkelden een model om de geschiktheid van een persoon voor het ondernemerschap te meten. Deze zogenoemde Individual Entrepreneurial Aptitude (IEA) hanteert acht eigenschappen die een goede ondernemer maar beter kan hebben: het nemen van risico's, competitiedrang, zelfverzekerdheid, proactiviteit, verantwoordelijkheid, optimisme, innovatievermogen en efficiëntie. Vooral de eerste twee eigenschappen zijn belangrijk.

Vrouwen scoren op alle eigenschappen gemiddeld lager dan mannen, in het bijzonder op competitiedrang en risico’s nemen. De lagere score van vrouwen doet zich in alle 36 onderzochte landen voor. Volgens onderzoeker Monika Jarosch is de IEA een goed middel om vast te stellen of iemand geschikt is voor het ondernemerschap.

Bepaald door de evolutie
De lagere score van vrouwen bevestigt de seksekloof, maar verklaart hem niet. Volgens Mark van Vught, evolutionair psycholoog aan de VU Amsterdam, is de verklaring simpel te vinden in de evolutie. “Mannen moeten risiconemend en competitief zijn om zoveel mogelijk te kunnen bereiken. Daarmee maken ze zich interessant voor de andere sekse”, vertelt hij aan Intermediair. Voor de vrouw is dat volgens Van Vugt minder interessant omdat er aan hun evolutionaire doel, kinderen baren, een natuurlijke limiet zit. Dit verschil tussen man en vrouw is aangeboren. “Cultuur kan dit versterken of verzwakken, maar je zult geen enkele samenleving vinden waarin het omgekeerd is en vrouwen méér competitief en risiconemend zijn dan mannen”, aldus Van Vught.

Helft bevolking wil ondernemer worden
Toch betekent dat niet dat vrouwen tot loonslavernij gedoemd zijn. Want ondernemende eigenschappen zijn aan te leren, zo vinden zowel Jarosch als Van Vught. Gelukkig maar, want veel vrouwen willen wel zelfstandige worden: 45 procent, tegen 57 procent van de mannen, blijkt uit hetzelfde onderzoek.

De Nederlandse ‘veranderexpert’ Miranda Kampers stelt dat vrouwen prima tot zakelijke groei kunnen komen. Vrouwelijke rolmodellen lopen volgens haar vaak niet te koop met hun kwaliteiten. Vrouwen hebben het zelden over hun successen en kwaliteiten, terwijl hun mannelijke collega's dat wel doen.

Angst
Volgens Kampers laten vrouwen zich afleiden door externe of interne factoren die hen weerhouden van persoonlijke groei en succes. Zo is de interne factor angst volgens haar een van de voornaamste redenen dat vrouwen hun doelen niet bereiken.
“Wanneer je bang bent een order niet binnen te kunnen slepen, verlam je jezelf in plaats van lef te tonen in een verkoopgesprek”, vertelt Kampers in haar onlangs verschenen boek ‘De beste versie worden van jezelf’. “Wees bereid te doen wat nodig is en stop met het verzinnen van allerlei excuses.”

Vrouw en ambitie
“Sla niet door in je aanpak, denk niet dat je overeind blijft door een meer mannelijke aanpak te kiezen”, licht ze verder toe. “Ambitie en vrouw-zijn kunnen echt wel samengaan. En dat verwacht de zakenwereld ook. Wees zakelijk, maar blijf dicht bij jezelf”, adviseert Kampers.

Rikco Pardoen | BusinessCompleet.nl