LEIDEN - Hoe kom je bij het old boys network van ondernemers? Hoe neem je daar de goede houding aan en zorg je dat je wordt uitgenodigd? Ismail Meral van zorgverlener MOB werd in het project Dare To Have A Dream gekoppeld aan een coach uit de harde bouwwereld: Dirk Lahuis van NDA. In hun gesprekken gaat het vooral over persoonlijke ontwikkeling en verdieping.

• Turkse ondernemerscultuur positief
• Binnenkomen bij het old boys network
• Verschil manager en ondernemer bestaat niet
• Persoonlijke ontwikkeling staat centraal

Zie ook: Van meer omzet naar meer winst (Interview Aart van 't Land en Nail Karaman)
Zie ook: Pizzabakker en megaconcern samen in de race (Interview Thomas van Rijckevorsel en Nurettin Gören)
Zie ook: Tips voor echte groei (Interview Marco Korff en Halil Yüksel)
Zie ook: U kunt altijd meer korting krijgen (Interview Thomas Pehrson en Filiz Yesil)
Zie ook: Topmanagers helpen ondernemers

In het project Dare To Have A Dream van de Dutch Dream Foundation worden ondernemers met een biculturele achtergrond gekoppeld aan ervaren managers. Ondernemer Ismail Meral is algemeen directeur van zorgverlener Maatschappelijk Ondersteunings Bureau (MOB) in Rotterdam. Manager Dirk Lahuis is directeur van de Nederlandse Dakdekkersassociatie (NDA) in Almere.

Wat motiveerde u om aan het project deel te nemen?
Ismail Meral: “Ik zoek aansluiting bij de old boys netwerken van ondernemers. Als jonge en nieuwe ondernemer wil ik de taal van de netwerken spreken en het netwerk als klankbord gebruiken.

Ik vroeg me af: doe ik iets verkeerd waardoor ik er niet in kom?”

Turkse ondernemerscultuur positief
Dirk Lahuis: “Ik heb al lang contact met de Turkse gemeenschap. Ik voel me thuis in de positieve Turkse ondernemerscultuur. Ik vind het heel plezierig om met andere mensen en culturen van gedachten te wisselen. Er ontstaat een uitwisseling van ervaringen waaruit ik mezelf kan verrijken met nieuwe inzichten en ideeën. En Ismail en ik staan open voor elkaar.”

Wat is het voordeel voor uw bedrijf?
Ismail Meral: “Het voordeel voor mijn bedrijf is dat ik ook echt de netwerken binnen kom. Ik leer wat het is om een ondernemer te zijn die al veel processen achter zich heeft. Die leerprocessen moet ik nog doorlopen. Ook een voordeel is dat Dirk uit de bouwsector komt en dat ik met mijn onderneming nu met een bouwproject bezig ben.”

Harde en zachte sector samen
Dirk Lahuis: “Enerzijds is het een stukje profilering. Anderzijds wil je het maatschappelijke bewustzijn dat je propageert in de praktijk brengen. En je kunt je netwerk in stelling brengen.
Ik kom uit de bouw, de ‘harde sector’. Ismail heeft een bedrijf in de zorg. Dat is de ‘zachte sector’; werken met mensen. In de bouw zijn we weinig met mensen bezig, mensen zijn in feite een noodzakelijk kwaad. Met wat ik leer in de zorg hoop in een sociaal element toe te voegen binnen de NDA.”

Wat leert u van elkaar?
Ismail Meral: “De karaktereigenschappen van Dirk helpen mij. Dirk heeft een rust in zijn doen en laten, die ik als starter nog mis. Ik leer van hem om afstand te nemen en meer te genieten van wat ik doe. Het is een bepaalde rijping. Ik wil meer rust uitstralen, zeker bij netwerkbijeenkomsten. Maar tijdens de bijeenkomst van DDF daarnet, was ik toch weer onrustig. Dirk zegt dan: je bent er toch, die tijd raak je toch kwijt, ga een leuk gesprek aan en geniet ervan.”

Geen verschil manager en ondernemer
Dirk Lahuis: “Wat ik er van geleerd heb, is dat het onderscheid tussen ondernemerschap en topmanagement er eigenlijk niet is. Een goede manager is ondernemer en een goede ondernemer is manager. Een ander leerpunt is dat het maken van plannen belangrijk is, een deel van je bestaan, maar dat de volgende fase, het realiseren van plannen, vaak de grote uitdaging is waar mensen blijven steken.”

Kunt u concrete resultaten noemen?
Dirk Lahuis: “Het contact, de ontwikkeling, het sparren, het nadenken over de vlucht voorwaarts die je ziet, dat vind ik concrete resultaten. Ook het verder begrip krijgen voor elkaars cultuur en de waardering die daar uitkomt.”

Rust leren
Ismail Meral: “Ons contact is voor een belangrijk deel gericht op verdieping. Dankzij Dirk maak ik voortgang met mijn persoonlijke ontwikkeling. Ik leer meer rust te hebben en word nu gevraagd voor congressen, ook om daar te komen spreken. Voor mij is die persoonlijke ontwikkeling het belangrijkst.”

Dirk Lahuis: “Dat is ook omdat Ismail in zijn ondernemerschap eigenlijk te volwassen is voor dit project. Daarom geven we er op een andere manier invulling aan.”

Geen slaaf
Ismail Meral: “Mijn bedrijf heeft 150 man personeel. We verlenen zorgdiensten. Het personeel maakt bij ons het werk. Ik organiseer de processen. Ik heb een heel leuke organisatie neergezet met managementlagen die het bedrijf aansturen, maar ik blijf de inspiratiebron. Hierdoor mag ik mijn eigen keuzes maken en ben ik geen slaaf van mijn onderneming.
Ik ben het project heel dankbaar dat ik deze fantastische man heb mogen ontmoeten. Er zijn heel weinig mensen in onze omgeving waarvan we een bepaalde verdieping kunnen verlangen in onze gesprekken. Ik denk dat ik Dirk behoorlijk wat koppijn bezorg, want ik vraag continu. En dan heb ik ook nog een slecht beeld van de old boys.”

Dirk Lahuis: “Gelukkig hoor ik bij de young boys, hahaha”

Hulp bij nieuwbouw
Ismail Meral: “Ik ben ook bezig met een bouwplan voor een gecombineerde nieuwbouw en renovatie, te realiseren in 2012. In dat gebouw gaan we een verzorgingstehuis vestigen. Dirk hielp me met documenten over hoe je zo’n bouwproject aanpakt en bracht mij in contact met mensen uit zijn netwerk in de bouw.”

Hoe vaak ontmoet u elkaar?
Dirk Lahuis: “We zien elkaar maandelijks. Als Ismail mij bezoekt, komt hij vanuit Rotterdam een middag naar mijn kantoor in Almere. Als ik Ismail bezoek in Rotterdam, regelen we er een overnachting bij, want ik woon in de buurt van Groningen. Naast de persoonlijke ontmoetingen mailen of bellen we elkaar twee à drie keer in de maand.”

U heeft verschillende culturele achtergronden, Nederlands en Turks. Zijn er verschillen in de communicatie?
Ismail Meral: “Ik erger me een beetje aan die vraag, omdat hij niet de lading dekt. Het is de vraag of wij wel verschillende culturele achtergronden hebben. Dat heeft te maken met zaken als capaciteiten, opleidingsniveau van de ouders, de eigen opleiding… Wat is de Nederlandse identiteit? Volgens Maxima bestaat die niet. Maar als ik dan toch iets moet noemen, misschien is er temperament bij mij en nuchterheid bij Dirk?”

Bang voor vrouwen
Dirk Lahuis: “De vraag is of Ismail een doorsnee Turk en ik een doorsnee Nederlander ben. Nederlanders hebben veel ruimte nodig, nemen een grote afstand tot andere mensen. Maar ik kan heel close met mensen staan praten. Ik praat makkelijk, maar dat is niet typisch Gronings. Een verschil is wellicht, dat Ismail zijn gezin graag zou introduceren bij mijn gezin. Daar ben ik terughoudend in.”

Ismail Meral: “Dat is het verschil van emancipatie. Nederlandse mannen zijn bang voor hun vrouwen, hahaha.”

Dare To Have A Dream is ook een wedstrijd. Aan het einde van het project kiest de jury het beste koppel. Bent u het beste koppel en zo ja, waarom gaat u winnen?

Durven dromen, durven doen
Dirk Lahuis: “Ismail is een rasechte ondernemer die zijn droom om ondernemer te worden heeft verwezenlijkt. Dit hebben alle ondernemers tot nu toe, waarom dan onderscheidend? Ismail gaat verder, binnen zijn ondernemerschap heeft hij nieuwe dromen ontwikkeld, vormgegeven en is deze tijdens deze periode concreet aan het realiseren. Een project waar weinigen aan durfden te beginnen. Zorg op maat met huisvesting in de eigen omgeving. Een plan gemaakt, een pand gevonden, financiering gezocht en gevonden en dan nu de realisatie. Volgens mij loopt er geen traject binnen Dare to have a Dream dat zo passend is binnen de definitie van ‘durven dromen en durven doen’.”

Ismail Meral: “We zijn een prima koppel. Yin en yang. Dat ik hem heb, is een enorme toevoeging.”

Dirk Lahuis: “Ons contact houdt niet op aan het einde van het project. Wij houden dit vol.”

Rikco Pardoen | BusinessCompleet.nl

(foto: Dutch Dream Foundation)