DEN HAAG - Staatssecretaris Henk Bleker (Landbouw) gaat proberen via een Europese regeling 10 miljoen euro beschikbaar te stellen voor tuinbouwbedrijven die financieel zijn getroffen door de EHEC-bacterie. Voorwaarde is wel dat de sector zelf ook 10 miljoen op tafel legt. Bleker zei dit maandagavond na overleg met de sector.

,,Dit is een extreme situatie die niet als normaal bedrijfsrisico kan worden gezien", aldus de bewindsman. Bedrijven zitten middenin de oogstperiode en kunnen producten niet opslaan omdat die dan bederven. 20 procent van de markt is nu uitgevallen omdat er geen vraag uit Duitsland meer is, zei de bewindsman. Een deel van de bedrijven is voor een groot deel afhankelijk van de export naar Duitsland.

,,Het is een kleine bijdrage, maar als het water aan de lippen staat kan het wel opluchten.'', aldus Bleker, die maandagochtend in Hongarije was voor een informele Europese landbouwraad. Dinsdag praat hij daar verder en dan wil hij kijken of hij steun kan vinden voor een Europees noodfonds voor de tuinders. Dat zou voor een forsere steun moeten zorgen. ,,Dat zal wel heel moeilijk worden'', waarschuwde Bleker.

Voorzitter Nico van Ruiten van de glastuinders is blij met de toezegging van Bleker, omdat die tuinders in staat stelt aan crisisbeheer te doen. En dat is volgens hem hard nodig. ,,De impact van wat nu gebeurt is enorm; een flink deel van onze producten is overbodig geworden.'' Voor sommige bedrijven is de situatie kritiek en er is weinig weerstand na moeilijke jaren.