ATHENE - Griekenland moet zijn schulden snel herstructureren. Dat heeft voormalig premier Costas Simitis zondag laten weten. Hij riep de Griekse overheid op ,,verschillende herstructureringsmogelijkheden'' te onderzoeken samen met de Europese Unie, de Europese Centrale Bank (ECB) en het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

De huidige Griekse regering is tegen herstructurering van de schuldenlast, uit vrees dat zo'n stap het vertrouwen in de pogingen van het land om het investeerdersvertrouwen terug te winnen zal schaden. Wel kondigde Griekenland vrijdag aan dieper te snijden in de uitgaven om het begrotingstekort terug te dringen. Daarmee wil het land voorkomen dat het in gebreke blijft met het aflossen van zijn schulden.

,,Een goed voorbereide herstructurering zal onze situatie aanzienlijk verbeteren. Hoe langer het uitstel, hoe groter de schuld die niet meer geherstructureerd kan worden'', aldus Simitis. Hij was premier van Griekenland toen het land werd toegelaten tot de eurozone in 2001. De Griekse overheidsschuld is inmiddels opgelopen tot circa 340 miljard euro.

George Papaconstantinou, de huidige Griekse minister van Financiën, reageerde afkeurend op de uitlatingen van Simitis. ,,Een publieke discussie over deze zaak helpt het land niet'', zo gaf hij aan. ,,Een herstructurering is niet aan de orde. De pijn en kosten zouden groter zijn dan de voordelen'', voegde de voormalig adviseur van Simitis toe.

Griekenland kreeg vorig jaar een steunpakket van 110 miljard euro van de Europese Unie en het IMF om wanbetaling op staatsschulden te voorkomen.

Daarbij werd afgesproken dat Athene het begrotingstekort terugbrengt tot minder dan 3 procent in 2014 en circa 1 procent in 2015. Voor dit jaar mikt de Griekse regering op een tekort van 7,4 procent. Vorig jaar kwam het tekort uit op circa 10 procent.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden