DEN HAAG - De wittebroodsweken zijn voorbij, nu gaan we echt zien wat premier Mark Rutte voor kwaliteiten in huis heeft. Dat voorspelt communicatiewetenschapper Claes de Vreese van de Universiteit van Amsterdam. De Vreese is gespecialiseerd in politieke communicatie.

Rutte is donderdag een half jaar aan het werk als premier van Nederland. ,,Met hem waait er een frisse, nieuwe wind door het land. Zijn uitstraling is heel anders dan die van zijn voorganger Balkenende.’’

Volgens De Vreese heerste er ‘Balkenende-moeheid’. ,,Die werkte overigens twee kanten op: Nederlandse bevolking was na zoveel jaar Balkenende aan de macht moe van hem en bij de voormalig premier was de vermoeidheid ook steeds duidelijker zichtbaar.’’

Rutte heeft daar optimaal van kunnen profiteren en kreeg daar van de bevolking ruimschoots de tijd voor. ,,Maar nu gaat het er echt op aan komen. Dit kabinet heeft te maken met de grootste bezuinigingen sinds decennia. Daarnaast zijn zowel zijn regeringspartner CDA als zijn gedoogpartner PVV redelijk instabiel, waardoor Rutte zich in een mijnenveld begeeft.’’

De Vreese is over het algemeen tot nu toe bijzonder goed te spreken over Rutte. ,,Op die ene uitglijder na, toen hij tijdens het verkiezingsdebat zei dat hij ‘Nederland ging teruggeven aan de Nederlanders’. Dat was een rare uitspraak, maar hij loste het redelijk goed op door er vervolgens niet meer op terug te komen en ook nauwelijks uitleg te geven.’’

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden