DUBLIN - De economie van Ierland is in het vierde kwartaal met 1,6 procent gekrompen ten opzichte van het derde kwartaal, toen er nog sprake was van 0,6 procent groei. In heel 2010 daalde het bruto binnenlands product (bbp), de som van alle in Ierland geproduceerde goederen en diensten, met 1 procent. Dat heeft de Ierse overheid donderdag bekendgemaakt.

De Ieren gingen eerder uit van een lichte krimp met 0,3 procent voor heel 2010. Analisten rekenden gemiddeld op een min van 0,4 procent.

Het land, overladen met schulden, ging de afgelopen drie jaar hard achteruit. In 2008 kromp de economie met 3,5 procent en in 2009 zelfs met 7,6 procent. Maar de centrale bank voorspelde eind januari dat de economische groei in de loop van dit jaar aansterkt en voorspelde een toename tot ruim 2 procent in 2012.

De Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds hielpen Ierland vorig jaar november overeind met een steunpakket van in totaal 85 miljard euro. Het land kwam tijdens de recessie zwaar in de problemen doordat er miljarden in de financiële sector gepompt moesten worden om te voorkomen dat het banksysteem in elkaar zou storten. De sector dreigde ten onder te gaan aan de gevolgen van de internationale financiële crisis en de ineenstorting van de Ierse huizenmarkt.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden