AMSTERDAM - De elektrische auto is met een indrukwekkende opmars bezig. Voor full hybrids als de Toyota Prius en de Lexus 600h betekent dat einde oefening.

Dat zegt automotive-expert Wolfgang Bernhart van Roland Berger in een interview met FEM Business. Twee volwaardige motoren naast elkaar heeft geen zin, aldus de Duitser. Hij gelooft alleen in plug-in hybrides (hybrides met een ondersteunde verbrandingsmotor, zoals de Chevrolet Volt en de Volvo C30 Recharge) of mild hybrids, waarbij de elektromotor alleen een ondersteunende rol heeft, zoals bij de nieuwe hybride S-klasse van Mercedes die volgend jaar op de markt komt.

En hoe zit met de andere duurzame technieken waar autofabrikanten de afgelopen jaren miljarden in hebben gestoken, zoals biobrandstoffen, waterstof en brandstofcellen. Zijn met de opkomst van de elektrische auto al die deze investeringen nu voor niets geweest?

Bernhart zet grote vraagtekens bij brandstofcellen, een techniek die vooral door Daimler wordt omarmd. “Die techniek is heel erg duur en bovendien is er nog helemaal geen netwerk voor waterstof.” Crijn Bouman is directeur van het Delftse Epyon, dat een razendsnelle oplaadtechniek voor batterijen heeft ontwikkeld. Hij betitelt brandstofcellen als “totaal kansloos”. “Die techniek is z complex, daar wordt al dertig jaar aan gewerkt. Het zou alleen iets voor trucks kunnen zijn.”

Toch houdt Daimler vast aan brandstofcellen. “Een auto op brandstofcellen heeft een veel grotere actieradius dan een auto met alleen batterijen”, zegt Gunther Ellenrieder, bij Daimler verantwoordelijk voor nieuwe concepten.

“Volledig elektrisch rijden is alleen voorbehouden aan kleine auto’s. Voor grotere auto’s heb je heel veel batterijen nodig. Er is dan geen ruimte meer passagiers.” Bij Mercedes komen naast de Smart daarom alleen de A- en B-klasse in aanmerking om tot elektrische auto omgebouwd te worden. Volgens Bernhart kunnen brandstofcellen inderdaad dienen als range extender bij elektrische auto's.

Investeren in biobrandstoffen blijft echter verstandig, stelt Bernhart. “Zelfs als elektrische auto’s in 2020 een aandeel hebben van 25 procent, dan is de rest nog steeds voorzien van een verbrandingsmotor. En die moeten milieuvriendelijker worden. We ondergaan nu de grootste verandering in de auto-industrie van de afgelopen decennia, maar dat moet je wel vergelijken met het van koers veranderen van een olietanker.”

Bernhart verwacht verder dat de pk-race, zoals die door onder andere BMW, Audi en Mercedes werd gevoerd, definitief ten einde is. De beurt is nu aan de kleine auto, aldus de partner van Roland Berger. Die downsizing uit zich ook in de motorinhoud. “Zelfs auto’s als de 7-serie en de S-klasse zullen in 2020 een viercillinder hebben.”
Bron:FEM Buisness