FRANKFURT - De Duitse fabrikant van luxe auto's Daimler, eigenaar van Mercedes-Benz, heeft vorig jaar goede zaken gedaan. Het concern kon het verlies van 2,6 miljard euro in 2009 ombuigen in een nettowinst van 4,7 miljard euro, maakte Daimler woensdag bekend.

De omzet ging in 2010 met bijna een kwart omhoog tot 97,8 miljard euro. Daimler verkocht in totaal 1,9 miljoen auto's, een stijging van 22 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

In het vierde kwartaal kwam de nettowinst uit op 1,1 miljard euro. In dezelfde periode een jaar eerder stond een verlies van 352 miljoen euro onderaan de streep. Dat het goed gaat met de onderneming, komt niet geheel als een verrassing. Daimler verhoogde vorig jaar tot drie keer toe zijn winstverwachting, vooral dankzij een sterke vraag uit Azië.

,,Daimler heeft vorig jaar een fantastische comeback gemaakt. Het is ons doel om het niveau dat we over de langere termijn bereikt hebben, vast te houden en te verbeteren waar mogelijk'', aldus Daimlertopman Dieter Zetsche in een toelichting.

Hij verwacht dat het bedrijfsresultaat dit jaar ,,aanzienlijk'' zal verbeteren vergeleken met de behaalde 7,3 miljard euro in 2010.

De wereldwijde automarkt groeit volgens Zetsche dit jaar met 5 tot 7 procent. Dat komt, net als vorig jaar, voor een belangrijk deel op het conto van de opkomende Aziatische landen, met name China. De verkopen in West-Europa komen in het gunstigste geval uit op het niveau van 2010, aldus Zetsche.

In Duitsland, de belangrijkste automarkt van Europa, verwacht de Daimlertopman wel een aanzienlijk herstel.