BRUSSEL - De Benelux wil meer contact met andere groepen landen binnen de Europese Unie. Als huidig Beneluxvoorzitter gaat Nederland zich sterk maken voor overleg met de Baltische landen (Estland, Letland, Litouwen) en met de zogenoemde Visegradgroep (Hongarije, Polen, Slowakije, Tsjechië).

Een aantal landen reageerde al positief op het Nederlandse voornemen, dat minister Uri Rosenthal (Buitenlandse Zaken) tijdens een vergadering met zijn EU-collega's in Brussel kenbaar maakte. ,,In een grotere Europese Unie is het zaak op relevante dossiers nauw op te trekken met gelijkgezinden waar dat kan, en zo een krachtig geluid te laten horen", zei Rosenthal.

De Benelux is in 1944 in Londen opgericht en krijgt een nieuw verdrag. Behalve op de traditionele economische samenwerking gaat de nadruk liggen op samenwerking op gebieden als justitie, duurzaamheid en buitenlands beleid. Ook komt er meer praktische samenwerking, zoals ambulancevervoer in de grensstreken.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden