MNCHEN - De Duitse autofabrikant BMW zet met de nieuwste versie van zijn vlaggenschip de 7-serie vooral in op de Chinese autorijder. China haalt naar verwachting spoedig de Verenigde Staten in als belangrijkste afzetmarkt voor het topmodel van BMW.

BMW wil ongeveer de helft van alle nieuwe 7-series in de VS en China gaan verkopen, zo liet BMW-topman Norbert Reithofer donderdagavond weten bij de wereldpremire van de vijfde generatie 7-serie in Mnchen. Het concern, waartoe ook Mini en Rolls-Royce behoren, is 's werelds grootste producent van luxe auto's.

De nieuwe 7-serie wordt in het najaar op de Europese markt gebracht en begin volgend jaar in de VS en China. BMW wil de auto ook op de sterk groeiende Russische automarkt gaan verkopen. Volgende week zal de auto op het Rode Plein in Moskou aan het Russische publiek worden voorgesteld. Ook komt BMW tegen het einde van 2009 met een hybride versie van de 7-serie.

BMW is vooral populair bij relatief jonge, welgestelde Chinezen. De verkoop van BMW op het Chinese vasteland steeg met ruim 43 procent tot 14.574 auto's in het eerste kwartaal van dit jaar. In 2007 nam de verkoop al met 42 procent toe. Opvallend is dat de gemiddelde leeftijd van een Chinese BMW-bezitter opmerkelijk laag is met 38 jaar tegen een gemiddelde leeftijd van ongeveer vijftig jaar in de westerse landen.



De eerste 7-serie werd in 1977 door BMW op de markt gebracht. Sindsdien zijn er meer dan 1,2 miljoen 7-series verkocht. Van de huidige 7-serie, die in 2001 uitkwam, zijn meer dan 320.000 stuks de showrooms uitgereden.

Het is nog niet bekend hoe duur de nieuwe 7-serie in Nederland gaat worden. Een woordvoerder van BMW Nederland liet weten dat de prijzen wel hoger zullen liggen dan die van de huidige 7-seriemodellen.
Bron: ANP