HAARLEM – De gewraakte rechtbankvoorzitter Rino Verpalen in het grote vastgoedfraudeproces bestrijdt dat hij vooringenomen is. Hij gaf toe dat de zin waarin hij zich uitliet over het moment van aanvang van het opsporingsonderzoek in het proces ‘imperfect’ is.

Verpalen zei dit vrijdag voor de wrakingskamer. Advocaat Willem Koops van hoofdverdachte Jan van V. in het fraudeproces wraakte de behandelend rechters omdat hij partijdigheid vermoedde. Hij eist drie nieuwe rechters.

Justitie ziet Van V. als initiator van en spil in de fraude rond Philips Pensioenfonds en Rabo Vastgoedgroep (voorheen Bouwfonds) en verdenkt hem van miljoenenverduistering, witwassen en deelname aan een criminele organisatie. De rechtbank had het voornemen op 7 februari van start te gaan met de inhoudelijke behandeling van het proces tegen hem en een aantal anderen.

Tijdens een zitting op 22 december, tijdens welke de rechtbank beslissingen zou nemen op een aantal verzoeken, deed rechtbankvoorzitter Verpalen zijn uitspraak die gewraakt werd.

De uitspraak schoot de verdediging in het verkeerde keelgat, omdat het tijdstip van aanvang van het onderzoek juist een punt van discussie is. Koops probeert juist aan te tonen dat onderzoek van de Belastingdienst en het strafrechtelijke onderzoek door elkaar heen lopen.

,,De zin getuigt van partijdigheid, of in ieder geval de schijn van partijdigheid’’, aldus Koops. Ook zijn cliënt Van V. was bij de zitting aanwezig.

Volgens Verpalen krijgt Koops alle ruimte om zijn punt te maken en gaat het om een onwelwillende lezing van de zin, die in zijn context moet worden gezien.

De zin is volgens Verpalen een stuk uit de motivering van een tussenbeslissing. ,,Ik zou kunnen zeggen, die zin kan wel gemist worden uit de motivering’’, aldus de rechter. Hij bestrijdt dat sprake is van een oordeel of vooroordeel in de zaak.

Volgens het Openbaar Ministerie husselt Koops van alles door elkaar. ,,De wraking berust aan alle kanten op ondeugdelijkheid’’, aldus officier van justitie Robert Hein Broekhuijsen. ,,Koops gebruikt de wraking als verkapte appèlmogelijkheid. Het enige doel is zand in de machine strooien.’’

De wrakingskamer doet binnen twee weken uitspraak.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden