RIJSWIJK - Voor de Fransen zit er niets anders op dan langer door te werken. De felle protesten tegen de plannen om de pensioenleeftijd met twee jaar te verhogen, hebben de Franse politiek niet op andere gedachten gebracht. Vier vragen aan pensioendeskundige Tim Burggraaf van adviesbureau Mercer over het Franse pensioenstelsel.

Wat is in de praktijk de gemiddelde leeftijd waarop de Fransen stoppen met werken?
Uit recente informatie blijkt dat het gros van de ambtenaren met 58 jaar stopt. In de particuliere sector ligt die leeftijd op 62. De pensioenregeling voor de ambtenaren is stukken beter, maar ook die wil de regering nu aanpakken. Ambtenaren krijgen een hoger pensioen dan mensen in de private sector, terwijl zij niet meer inleggen. Als mensen voor hun zestigste stoppen, moeten zij de jaren tot hun pensioenleeftijd met eigen geld overbruggen.

Tot welke leeftijd moeten de Fransen nu doorwerken?
Tot 2018 verschuift de minimale pensioenleeftijd van 60 naar 62. Alleen als mensen meer dan 41 jaar hebben gewerkt, hebben zij recht op volledig pensioen. Zo niet, dan kan de werknemer kiezen voor een lagere pensioenuitkering, of doorwerken tot hij recht heeft op een volledig pensioen. De leeftijd waarop mensen altijd recht hebben op een volledig pensioen, verschuift van 65 naar 67. Een pensioen is door de band genomen 50 procent van het loon dat iemand gemiddeld over de laatste tien jaar verdiend heeft.

Wat is in de kern het verschil tussen het Franse stelsel en dat van ons?
De Fransen krijgen een soort AOW van de staat, maar pensioenregelingen via de werkgever, zoals wij die kennen, bestaan nauwelijks.

Omdat het staatspensioen veelal niet toereikend is, sluiten de meeste Fransen een levensverzekering af om het aan te vullen. Het pensioengeld wordt niet door fondsen opgepot, maar direct via de premies uitbetaald. De hoogte van de pensioenen is dan ook veel afhankelijker van de hoeveelheid geld die de beroepsbevolking jaarlijks inlegt. Ook Frankrijk kampt met vergrijzing. Er zijn op termijn net zo veel gepensioneerden als werknemers, dus het huidige stelsel is onhoudbaar.

Op de internationale ranglijst van pensioenen die Mercer onlangs publiceerde, komt Frankrijk er bekaaid af. Hoe komt dat?
Wij zeggen wel eens: naarmate je verder naar het zuiden zakt, wordt het weer mooier, maar de pensioenen slechter. Het Franse systeem heeft een paar grote tekortkomingen. Als die niet worden aangepakt, staat de houdbaarheid op de lange termijn ter discussie.

(c) ANP 2010 alle rechten voorbehouden