AMSTELVEEN - KLM begint dit najaar een proef om vliegtuigbrandstof (kerosine) te winnen uit algen.

Als het experiment slaagt, moet binnen twee jaar het eerste vliegtuig de lucht in gaan op algenkerosine. KLM beschouwt de Fokker 50, die wordt gebruikt op de routes naar Engeland, als de meest geschikte machine voor het experiment.

De luchtvaartmaatschappij wil de biobrandstof in eerste instantie bijmengen. In een later stadium worden de vliegtuigtanks wellicht gevuld met pure algenbrandstof. KLM heeft voor de proef een samenwerkingsverband gesloten met het bedrijf Algaelink uit Roosendaal, dat olie kan winnen uit algen.

Volgens een woordvoerster heeft KLM het ideaal om te vliegen op kerosine gemaakt van biobrandstof. Dat wordt ingegeven door een afspraak die het bedrijf heeft gemaakt om klimaatneutraal te groeien en, steeds meer, om tegenwicht te bieden aan de stijgende olieprijs. ,,Uiteindelijk willen we in de industrie helemaal van de fossiele brandstoffen af.’’

Net als andere luchtvaartmaatschappijen zucht KLM onder de hoge olieprijs. Hoewel het de gevolgen met moederbedrijf Air France tot dusverre goed heeft kunnen opvangen, is KLM dit jaar naar schatting 1 miljard dollar meer kwijt aan kerosine dan vorig jaar.

Biobrandstoffen worden door de oplopende olieprijs steeds aantrekkelijker. Algenkerosine is op papier rendabel bij een olieprijs van 100 dollar per vat. De huidige prijs (ruim 130 dollar) ligt daar ver boven.

Daarbij komt dat algenkerosine geldt als CO2-neutraal.

Dat betekent dat KLM vanaf 2012 minder emissierechten nodig heeft dan andere maatschappijen. Vanaf dat jaar moeten luchtvaartmaatschappijen rechten kopen om CO2 te mogen uitstoten. Een maatschappij die minder rechten nodig heeft, werkt goedkoper en kan beter concurreren.
Bron: AD