MADRID - Demissionair minister van Financiën Jan Kees de Jager is er sterk voorstander van om EU-landen die de begrotingsregels aan hun laars lappen, strenger aan te pakken. ,,Met de kennis van nu kun je zeggen dat de aanpak in het verleden veel te vrijblijvend is geweest'', zei hij vrijdag bij een ontmoeting met zijn collega's van de andere eurolanden in Madrid.

De Jager steunt de plannen van Europees Commissaris Olli Rehn (Monetair Beleid) om lidstaten die er een janboel van maken, eerder achter de broek te zitten en zo nodig straffen op te leggen. Volgens de minister is een wijziging van het EU-verdrag daarvoor niet nodig. ,,Ook binnen het verdrag kun je strakker zijn.''

Volgens het EU-verdrag kunnen lidstaten die hun financiën laten ontsporen, een boete krijgen. Ook kan de subsidie uit EU-fondsen worden stopgezet. Van dergelijke sancties is nog nooit gebruik gemaakt. In 2005 werden de begrotingsregels zelfs wat versoepeld. Dat gebeurde onder druk van Duitsland en Frankrijk, die op dat moment zelf zondigden tegen het voorschrift dat het begrotingstekort hooguit 3 procent van het bruto binnenlands product mag bedragen.

Volgens De Jager zouden landen die nu in grote problemen zijn gekomen door torenhoge tekorten, zoals Griekenland, achteraf blij zijn geweest als ze eerder flink op hun vingers waren getikt door de EU. De minister wilde zich overigens nog niet uitlaten over welke vorm het verscherpte EU-regime precies moet krijgen.

De Europese Commissie en ook een werkgroep onder leiding van EU-president Herman Van Rompuy studeren daar nog op.

Wezenlijk voor De Jager is dat ,,de cijfers kloppen''. Griekenland heeft de EU lange tijd op het verkeerde been kunnen zetten met veel te rooskleurig statistisch materiaal.

Een strikter toezicht van de EU op de financiën van de lidstaten houdt in dat Brussel ,,een kijkje in de keuken'' moet kunnen nemen, erkende De Jager. Dat betekent volgens hem niet dat de EU kan bepalen hoe de pensioenen er in Nederland uitzien, maar wel bijvoorbeeld dat Nederland de aanbeveling kan krijgen zich goed voor te bereiden op de vergrijzing van zijn bevolking.

(c) ANP 2010 alle rechten voorbehouden