ATHENE - Het overheidstekort van Griekenland is in de eerste twee maanden van dit jaar aanzienlijk lager uitgevallen dan een jaar eerder. Dat maakte het Griekse ministerie van Financiën maandag bekend.

In januari en februari gaf de Griekse overheid met 8,99 miljard euro bijna 10 procent minder uit dan in de eerste twee maanden van 2009. De inkomsten namen met ruim 13 procent toe tot 8,75 miljard euro. Daardoor bleef er een gat over van 904 miljoen euro. Dat is 77 procent minder dan vorig jaar, toen de regering in de eerste twee maanden 3,99 miljard euro tekort kwam.

De regering dankt de hogere inkomsten naar eigen zeggen onder meer aan een extra belasting op de inkomsten van bedrijven in 2008 en hogere accijnzen op benzine, alcohol en tabak. De uitgaven gingen omlaag omdat minder werd uitgegeven aan sociale zekerheid en ambtenarensalarissen. De investeringen in publieke diensten werden gehalveerd.

Volgens het ministerie loopt de overheid nu voor op het drastische hervormingsplan dat eerder bij de Europese Unie werd ingediend. Daarin beloofde Griekenland de inkomsten in de eerste twee maanden van dit jaar met 11,7 procent op te schroeven. De uitgaven moesten in januari en februari met 3,5 procent omlaag.

Het overheidstekort van de Grieken kwam vorig jaar uit op 12,7 procent van het bruto binnenlands product (bbp). De Griekse regering heeft beloofd het gat binnen drie jaar terug te brengen tot minder dan 3 procent van het bbp.