FRANKFURT - De economie van de eurozone zal dit jaar licht groeien ten opzichte van 2009, toen de economie van het eurogebied met 4,1 procent kromp. Volgens president Jean-Claude Trichet van de Europese Centrale Bank (ECB) ligt het herstel van de economie op koers, maar zal dat herstel waarschijnlijk ,,oneven'' verlopen.

Trichet gaf donderdag een toelichting op het eerder op de dag genomen rentebesluit. De ECB liet de rente in de eurozone ongemoeid op het historisch lage niveau van 1 procent, zoals algemeen was verwacht.

De ECB verwacht voor 2010 een groei van het bruto binnenlands product (bbp) van de zestien eurolanden tussen de 0,4 tot 1,2 procent. In december werd een bandbreedte gehanteerd van 0,1 tot 1,5 procent. De inflatie komt dit jaar naar verwachting uit op 0,8 tot 1,6 procent, aldus Trichet.

Voor 2011 rekent de ECB op een groei tussen de 0,5 en de 2,5 procent tegen een eerdere raming van 0,2 tot 2,2 procent. De inflatie zal uitkomen tussen de 0,9 en 2,1 procent. De ECB ziet de inflatie het liefst net onder de 2 procent.

Trichet liet verder weten door te gaan met het geleidelijk afbouwen van de maatregelen om de liquiditeit op de financiële markten te vergroten.

De Fransman zei positief te zijn over de bezuinigingsmaatregelen in Griekenland. Het land kondigde eerder deze week aan miljarden te gaan besparen om de schuldencrisis te bestrijden.

,,Wat in Griekenland is besloten, is erg substantieel en overtuigend. Griekenland staat er nu beter voor dan voorheen.''

Ook liet de ECB-voorman weten dat de eurozone klaarstaat om hulp te bieden aan Griekenland als dat nodig is. ,,De eurolanden zullen dan gecoördineerde maatregelen nemen om de financiële stabiliteit in de eurozone te waarborgen.''

Steun van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) aan Griekenland is volgens de ECB-voorzitter ,,niet passend''. Op de vraag of de mogelijkheid bestaat dat Griekenland de eurozone moet verlaten, antwoordde Trichet: ,,Dat is een absurde hypothese''.

Trichet wilde niet zeggen of in de tweede helft van dit jaar de rente in de eurozone kan worden verhoogd. Die staat al sinds mei vorig jaar op 1 procent. ,,Ik reageer nooit op marktspeculaties. We zullen doen wat nodig is om de prijsstabiliteit te garanderen.''

(c) ANP 2010 alle rechten voorbehouden