DETROIT - GMC heeft zijn eerste kleintje genaamd 'Granite' onthuld op de autoshow van Detroit, die deze week van start ging. ,,We wilden een nieuwe creatie voor een nieuwe groep klanten. Deze auto is perfect voor smalle straten en parkeren in krappe plaatsen'', aldus Frank Saucedo van de ontwerpafdeling van GM op de autoshow van Detroit maandag.

Ondanks de beperkte afmetingen van de Granite, met een lengte van 4,10 meter, heeft hij wel de stoere hoekige vormen meegekregen van zijn grote broers. Opmerkelijk is dat de Amerikanen zich bij het ontwerp lieten inspireren door het van oorsprong Nederlandse kledingbedrijf G-Star. ,,We liepen een keer een zaak binnen van G-Star en toen wisten we dat we die stoere industriële look in onze auto wilden'', aldus Saucedo.

Met de nieuwe GMC, nu nog een proefmodel, gaat het concern direct de concurrentie aan met compacte auto's als de Kia Soul en de Nissan Cube. Wanneer en of de Granite op de markt komt is nog onbekend.

De sterk teruglopende verkopen van de typisch Amerikaanse terreinwagens en de druk van de Amerikaanse overheid, nopen het bedrijf tot een radicale koerswijziging. De vraag blijft of GMC snel genoeg kan inspelen op de veranderde vraag en de achterstand ten opzichte van de Koreanen en Japanners kan inlopen.

- Wie had ooit gedacht dat GMC, een van de vier overgebleven dochterbedrijven van het Amerikaanse General Motors en bekend van enorme SUV's en pick-up trucks, zich op de markt van kleine stadsautootjes zou storten?

(c) ANP 2010 alle rechten voorbehouden