NIEUWEGEIN - Slechte betalers en prijsdalingen bezorgen de middelgrote en kleine ondernemers in de bouw grote kopzorgen. Zij moeten vaak maanden op hun geld wachten. De slechte betaaldiscipline van hoofdaannemers die werk uitbesteden aan mkb-bedrijven, leidt tot faillissementen, zo waarschuwt de Aannemersfederatie Nederland (AfN), de koepel van mkb-aannemers in de bouw.

Van tekenen van herstel is in deze mkb-sector geen sprake. Bijna de helft van de 1700 leden van de federatie had in november onvoldoende orders, zo bleek uit de woensdag gepubliceerde maandelijkse peiling van de AfN. Dat is zo'n 10 procent meer dan een maand eerder. Een op de drie verwacht de komende maand een daling van het aantal personeelsleden.

De verdere verslechtering van het betalingsgedrag van hoofdaannemers is een groot probleem, waar vier op de tien mkb ondernemers mee te maken hebben. ,,Het is een grote frustratie'', zegt AfN-directeur Wim van der Maas. Drie tot vijf maanden wachten op betaling is volgens hem normaal geworden. Een jaar, anderhalf jaar geleden werden rekeningen meestal binnen twee maanden betaald. Op de particuliere markt speelt dit probleem volgens Maas niet.

De federatie wil dat de overheid in bouwcontracten met grote bedrijven opneemt dat zij onderaannemers op tijd betalen. ,,Als de overheid voor haar opdrachtnemers de wettelijke betaaltermijnen hanteert, dient ze ervoor te zorgen dat deze betalingsdiscipline in de hele bouwketen wordt gerespecteerd'', stelt federatievoorzitter Henk Klein Poelhuis.

De prijzenslag in de sector vormt een minstens zo groot probleem.

Driekwart van de leden werd in november geconfronteerd met fors lagere prijzen, aldus de peiling. Het ging om dalingen van 10 procent en meer. ,,Prijzen onder de kostprijs zijn al lang geen uitzondering meer.'' De prijzenslag is funest voor de bedrijfstak, aldus de federatievoorzitter. ,,De lage prijzen van vandaag zijn de richtprijzen van morgen, waardoor de winstgevendheid van de hele sector jarenlang ver beneden peil zal blijven.''

Voor de komende tijd zijn de ondernemers weinig optimistisch. Ruim 60 procent verwacht dat de prijzen nog verder zullen dalen en facturen nog langer zullen uitstaan. Een even hoog percentage verwacht dat de winstgevendheid de komende periode zal afnemen. De helft ziet de productie afnemen.

(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden