UTRECHT - Het leek even spannend, maar de PvdA kan door met de verhoging van de AOW-leeftijd. De politieke ledenraad van de partij heeft maandagavond zich achter het kabinetsplan geschaard voor het opschroeven van de AOW-leeftijd van 65 naar 67 jaar. Dat bleek nadat een motie die de verhoging van de pensioenleeftijd had moeten tegenhouden, werd afgewezen. Dat gebeurde door een ruime meerderheid van de ledenraad die voor beraad over de AOW bijeengekomen was in de Utrechtse Jaarbeurs.

Gedurende de avond werd door veel leden de vrees geuit of in het kabinetsplan wel het PvdA-motto ,,sterkste schouders dragen de zwaarste lasten'' gegarandeerd zou zijn. Zo verzette voorzitter Henk van der Kolk van vakbond FNV Bondgenoten zich tegen de hogere AOW-leeftijd, wegens een gebrek aan keuzevrijheid. Volgens hem mag het niet zo zijn dat mensen die vroeg begonnen zijn met werken en een zwaar beroep hebben gehad, een lagere uitkering krijgen als zij toch nog met 65 jaar willen stoppen.

De vakbondsvoorman wees ook achteraf de uitnodiging van partijleider Wouter Bos van tafel om ,,schouder aan schouder'' te werken aan een sociale uitwerking van het plan. ,,We willen alleen partner zijn als de verhoging van de AOW-leeftijd van tafel gaat'', aldus Van der Kolk.

Vooral staatssecretaris Jetta Klijnsma (Sociale Zaken) wist de achterban te overtuigen dat de partij opkomt voor de zwakkeren op de arbeidsmarkt.

Volgens de PvdA-bewindsvrouw die op Sociale Zaken samen met CDA-minister Piet Hein Donner het AOW-plan heeft voorgesteld, betoogde dat het in de praktijk helemaal niet gaat om die 67 jaar. De bedoeling is volgens haar dat meer mensen op een gezonde manier tot aan hun pensioen werken. Volgens haar moeten daarvoor werkgevers en vakbonden samen aan de slag en ,,wij blijven doorgaan met het schaven aan de scherpe randen''. Zij wees erop dat het AOW-plan nog uitgewerkt moet worden.

Bos, partijvoorzitter Lilianne Ploumen en fractievoorzitter Maritte Hamer reageerden opgelucht. Zij constateerden tevreden dat de achterban begrijpt dat dit soort ingrijpende besluiten beter genomen kunnen worden door de PvdA dan door de VVD, PVV of D66. Zij benadrukten dat de ledenraad hen wel voor de ,,komende tien jaar'' huiswerk heeft meegegeven, zodat ouderen op de arbeidsmarkt meer eerlijke kansen krijgen, de arbeidsomstandigheden verbeteren en zware beroepen lichter worden.

(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden