DEN HAAG - Uitstel van de verhoging van de btw met een vol punt tot 20% is voor het kabinet bespreekbaar. Het voornemen om de btw per januari op te schroeven ligt nog wel op tafel, maar pas in augustus wordt de balans opgemaakt. Afhankelijk van vooral economische groei, inflatie- en koopkrachtontwikkeling worden dan pas knopen doorgehakt. Tot die tijd worden de lijnen met werkgevers en vakbonden opengehouden.

Dit was woensdag een van de belangrijkste afspraken die tijdens het voorjaarsoverleg tussen kabinet en sociale partners werden gemaakt. 'Het nee tegen uitstel van de btw-verhoging is van tafel', zei VNO-NCW-voorzitter Bernard Wientjes na afloop. Samen met de vakbond pleiten de werkgevers voor uitstel omdat ze hopen hiermee de dreigende loon-prijsspiraal af te wenden. Dat is volgens hen vooral belangrijk omdat er een economische groeivertraging onderweg is. 'Anders versterk je de ellende en moet je vervolgens weer twee jaar op de nullijn gaan zitten met de lonen', zei Wientjes.

Herstel economie
'Voor ons is het belangrijk dat de grote bijdrage van werknemers aan het herstel van de economie wordt erkend. Voor koopkrachtverbetering staat nog een rekening open', meende FNV-voorzitter Agnes Jongerius. Ook haar CNV-collega Ren Paas sprak van 'meer dan een vriendelijke verzoek'. Minister Wouter Bos van Financin trachtte de feestvreugde te temperen. 'Wij nemen de zorgen van de sociale partners serieus, maar willen het btw-plan echt op tafel houden.

We hebben nu toevallig voordeel van de olieprijs, maar als de winsten dalen en de werkloosheid oploopt, kan het net zo hard weer slecht gaan met de begroting. De btw-verhoging gaat gepaard met een verlaging van de WW-premie voor werknemers naar nul. Dat is heel goed voor de koopkracht.' Premier Jan Peter Balkenende bouwde bedenktijd in: 'In augustus hebben we alle cijfers compleet en dan bekijken we de samenhang der dingen.' Bron: FD