BRUSSEL - Premier Herman Van Rompuy van België waarschuwt zijn landgenoten dat er tien moeilijke jaren aankomen. De overheidsfinanciën, die er al beroerd voorstaan, zullen door de komende vergrijzing nog verder in het ongerede raken. Daardoor zullen ook het volgende kabinet en de regering die daarna komt fors moeten bezuinigen.

Van Rompuy heeft dat zaterdag gezegd in een interview met de Brusselse krant Le Soir. Een groot deel van het huidige overheidstekort zal volgens hem niet verdwijnen als de economische crisis voorbij is. ,,Wat we dachten dat conjunctureel was, is in feite permanent.''

Volgens de premier, wiens termijn loopt tot 2011, zijn de problemen niet onoverkomelijk. Hij wijst er op dat België wel voor hetere vuren heeft gestaan. ,,Om u een idee te geven, in 1981 hadden we een tekort van 15 procent. Vandaag is dat minder dan de helft.''

(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden