WASHINGTON - De kwetsbaarheid van de omvangrijke financiële sector in Groot-Brittannië blijft een groot gevaar voor de Britse economie. De regering moet dan ook alles in het werk stellen om de sector weer gezond te maken. Dat stelt het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in de jaarlijkse analyse van de Britse economie.

Volgens het IMF heeft de Britse regering al veel gedaan om het financiële systeem weer op poten te zetten. De economen vrezen echter dat de bezittingen van de banken door de recessie nog veel minder waard zullen worden. Nieuwe grote afschrijvingen tasten de fragiele kapitaalreserves van de banken aan en dreigen het vertrouwen in de financiële instellingen te ondermijnen.

,,Het zeer zieke financiële systeem is op de intensive care gestabiliseerd, maar is nog lang niet gezond genoeg om weer voldoende geld uit te lenen'', zei Ajai Chopra, het hoofd van het onderzoeksteam dat de Britse economie onder de loep nam, in een toelichting.

Het IMF voorspelt dat de economie van Groot-Brittannië dit jaar met 4,2 procent krimpt. Voor volgend jaar wordt een minieme groei van 0,2 procent verwacht.

De recessie slaat een groot gat in de financiën van de overheid. Het tekort op de overheidsbegroting loopt dit jaar naar verwachting op tot ongeveer 13 procent van het bruto binnenlands product (bbp), de nationale schuld verdubbelt in de komende vijf jaar waarschijnlijk tot hetzelfde niveau als het bbp.

Volgens het IMF moet de Britse regering dan ook snel met concrete plannen komen om de tekorten en de schuld terug te dringen.