DEN HAAG - De Nederlandse arbeidsmarkt is in mei verder verslechterd, maar in een minder hoog tempo dan in de maanden ervoor. De dreiging van werkloosheid hangt echter een steeds grotere groep mensen boven het hoofd. Oudere mannen zijn vooralsnog het meest zeker van hun plaats.

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) waren er in de periode van maart tot en met mei zelfs negenduizend minder werkloze mannen van 45 jaar en ouder dan vorig jaar. ,,Dat zijn de mensen met langlopende vaste dienstverbanden, die zijn niet weg te krijgen'', concludeerde CBS-econoom Michiel Vergeer. ,,Maar als ze eenmaal werkloos raken, komen ze nog maar moeilijk aan de bak.''

Het CBS telde in mei in totaal achtduizend werklozen meer dan een maand eerder. ,,Heel vervelend voor de mensen die het betreft, maar die stijging noem ik nog altijd bescheiden'', reageerde Vergeer op die cijfers. In april sprong de werkloosheid nog met 20.000 personen omhoog in vergelijking met de voorgaande maand.

Het aantal mensen dat een baan zoekt nam volgens uitkeringsorganisatie UWV Werkbedrijf in mei ook minder hard toe dan in de maanden ervoor. Vorige maand waren er 5300 nieuwe werkzoekenden zonder baan, terwijl er in de eerste vijf maanden van dit jaar elke maand gemiddeld 11.500 nieuwe werkzoekenden bijkwamen.

De donkere wolken boven de arbeidsmarkt tekenen zich echter duidelijk af in de ontslagaanvragen die het UWV ontvangt.

In de eerste vijf maanden van het jaar dienden bedrijven al 24.800 aanvragen in, dat is tweeënhalf keer meer dan een jaar eerder. Het Werkbedrijf honoreerde al 13.400 aanvragen tot ontslag, twee keer meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

De ontslagaanvragen komen voor het grootste deel uit het oosten en het zuid-oosten van het land, vertelt Frank Bartelds van het Werkbedrijf. ,,Dat komt omdat daar relatief veel maakindustrie gevestigd is.'' Ook afgelopen maand, waarin de aanvragen zelfs vier keer hoger waren dan een jaar eerder, kwamen de meeste ontslagaanvragen uit de industrie. Het UWV krijgt echter ook steeds meer verzoeken tot ontslag binnen vanuit de detail- en de groothandel en de zakelijke dienstverlening.

De tijd dat de stijging van de werkloosheid vooral een mannenprobleem was, lijkt dan ook voorbij. ,,Werkloosheid wordt een algemeen probleem'', beaamt Vergeer. ,,Ook het personeel in de dienstverlening, zoals winkels, administratie en horeca, krijgt het moeilijk. En in die sectoren werken veel vrouwen.''

De stijging van de werkloosheid zal in de komende tijd ook niet ongemerkt aan de oudere werknemers voorbij gaan. In mei vroegen werkgevers bijna even vaak ontslag aan voor oudere werknemers (45 jaar en ouder), als voor jonger personeel (tot 45 jaar). Meer dan de helft van de ontslagaanvragen betrof werknemers van 35 tot 55 jaar.


(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden