WIESBADEN - De economische crisis raakt de luchtvaartsector in Duitsland hard. Het aantal reizigers dat vertrok van een Duitse luchthaven daalde in het eerste kwartaal met 9,3 procent tot 18,7 miljoen vergeleken met een jaar eerder. Dat is de sterkste daling in vijftien jaar, zo maakte het Duitse federale bureau voor de statistiek maandag bekend.

Het totaal aantal reizigers op vluchten naar landen buiten Europa ging met 10,8 procent omlaag tot 13,1 miljoen. Op vluchten naar de Verenigde Staten nam het aantal passagiers met 17,9 procent af en naar Azië met 9 procent. Het aantal luchtreizigers naar bestemmingen binnen Europa zakte met 11 procent. Naar bestemmingen binnen Duitsland zakte het aantal passagiers met 5,5 procent tot 5,6 miljoen.

Ook bij het vrachtvervoer is de recessie duidelijk merkbaar. De hoeveelheid vracht die werd vervoerd vanaf Duitse vliegvelden, daalde met 14,7 procent tot bijna 360.000 ton. Het vrachtvervoer naar Azië ging met 16,1 procent omlaag en naar Noord-Amerika zelfs met 31,9 procent.

Het aantal passagiers dat vertrok van een Duitse luchthaven, nam in de afgelopen vijftien jaar elk kwartaal toe, met uitzondering van het eerste kwartaal van 2002. Dat kwartaal volgde niet lang op de terreuraanslagen in de VS van 11 september 2001. Toen nam het aantal reizigers met 8,9 procent af.

Om de crisis het hoofd te bieden, hebben Duitse luchtvaartmaatschappijen het aantal vluchten op het Europese vasteland met 8,1 procent teruggebracht, aldus het statistische bureau.