DEN HAAG - Het kabinet ziet in dat de economische recessie op het moment nog dieper is dan eerder gevreesd, maar ziet tegelijk de eerste positieve ontwikkelingen naar herstel. Dat bleek vrijdag uit de woorden van premier Jan Peter Balkenende en minister Wouter Bos van Financiën.

Zij reageerden op cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Dat zag de Nederlandse economie in het eerste kwartaal met 2,8 procent krimpen ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dat is de sterkste krimp ooit in een kwartaal werd gemeten. Vergeleken met vorig jaar ging de economie 4,5 procent achteruit.

Balkenende noemde de cijfers fors en buitengewoon vervelend. ,,Daar schrik je van.'' Hij verklaarde ze vooral door de enorme economische teruggang in Duitsland. De Duitse economie heeft een grote invloed op de Nederlandse. Het kabinet rekent daarom inmiddels al met een economische krimp van rond de 4,8 procent voor 2009, waar het Centraal Planbureau CPB nog rekende met 3,5 procent.

Bos sloot zich aan bij de premier, maar benadrukte tegelijk de eerste tekenen van herstel die voorzichtig zichtbaar worden. ,,Ik constateer dat we langzaamaan wegkruipen uit de situatie dat alles steeds sneller steeds slechter gaat.'' De resultaten over het eerste kwartaal van dit jaar beschouwt hij als een ,,zware klap''. ,,Maar dat zegt gelukkig niets over de vaart waarin we ons oprichten in de rest van het jaar.''

Bos ziet in het buitenland kleine lichtpuntjes, zoals op de Amerikaanse huizenmarkt, bij het consumentenvertrouwen en bij de gestegen vraag naar olie.

In Nederland is het opbeurend dat de cijfers over de huizenmarkt volgens Bos ,,geen verdere vrije val'' laten zien en dat er een stabilisatie is van het consumentenvertrouwen. ,,Maar we rekenen ons niet rijk'', aldus de minister van Financiën.

Balkenende en Bos benadrukten dat het crisispakket niet moet worden aangepast na de nieuwe CBS-cijfers. ,,We moeten oppassen niet per twee weken te veranderen.''

In de Tweede Kamer is geschrokken gereageerd op de CBS-cijfers. PvdA en CDA blijven het crisispakket van het kabinet steunen. Oppositiepartijen SP en GroenLinks bestrijden dat en vinden dat extra steun- en stimuleringsmaatregelen nodig zijn. De VVD en de PVV vinden dat het kabinet in de verkeerde dingen investeert.

(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden