VELSEN - Papierproducent Crown Van Gelder (CVG) begint de gevolgen van de economische teruggang aan den lijve te ondervinden. Bij de presentatie van de jaarcijfers over 2008 in februari zei het bedrijf nog geen last te hebben van een 'substantiële daling' van de vraag. Nu is de krimp wel zichtbaar geworden, zo meldde het bedrijf donderdag.

Zo is de vraag naar bepaalde soorten papier in de eerste drie maanden met 14 procent gedaald ten opzichte van het eerste kwartaal vorig jaar. De productie en afzet zal volgens Crown Van Gelder in dezelfde orde van grootte dalen. Over het eerste halfjaar verwacht de onderneming 10 procent minder papier te verkopen.

De papierproducent verwacht over de eerste zes maanden van dit jaar wel een gunstige invloed van de lage grondstofprijzen en lagere afschrijvingen. Het forse verlies van vorig jaar was voor een groot deel toe te schrijven aan afschrijvingen, inclusief die post bedroeg het verlies 14,9 miljoen euro. Ook verwacht Crown Van Gelder voor dit jaar veel van een serie producten met hogere winstmarges, die onder het plan 'Vision 2012' zijn geïntroduceerd.

Om in de pas te blijven met de dalende vraag naar papier, hebben de belangrijkste Europese papiermakers tot 30 procent van de capaciteit uit bedrijf genomen. Maar de markt is zo verslechterd, dat de verkoopprijzen desondanks onder druk staan. Al met al verwacht de papierproducent dat de plussen de minnen zullen overtreffen en gaat daarom uit van een positief nettoresultaat over de eerste zes maanden van 2009.