NEW YORK - De Amerikaanse minister van Financiën Timothy Geithner toonde zich woensdag vol vertrouwen dat de dollar zijn positie als belangrijkste munteenheid in het internationale financiële systeem zal handhaven.

,,De dollar is de belangrijkste reservemunteenheid ter wereld en zal dat volgens mij nog een hele lange tijd blijven'', aldus de minister bij een bijeenkomst van de Amerikaanse denktank Council on Foreign Relations.

Geithner reageerde op het voorstel van de president van de centrale bank van China, Zhou Xiaochuan, om de dollar als mondiale reservemunt te vervangen door een munteenheid die niet verbonden is aan de economie van één land.

Xiaochuan wees hierbij onder meer op de zogenoemde speciale trekkingsrechten (SDR), de eenheid die het Internationaal Monetair Fonds (IMF) gebruikt in het betalingsverkeer met zijn lidstaten. De waarde van de SDR is gebaseerd op de koers van de dollar, de euro, de Japanse yen en het Britse pond sterling.

Geithner reageerde cehter niet geheel afwijzend op de voorstellen van de Chinese centralebankpresident. ,,Zoals ik het begrijp is het een voorstel om meer gebruik te maken van SDR. Ik sta eigenlijk best open voor die suggestie.''

De koers van de dollar zakte na deze opmerking kortstondig in, om weer op te veren na de bevestiging van Geithner dat de dollar nog lange tijd 's werelds belangrijkste munteenheid zal zijn. Na de toespraak noteerde de dollar een koers van 0,7390 euro, tegenover 0,7375 euro bij het slot van de Europese markten op dinsdag.

Geithner kondigde verder aan op korte termijn strengere regels te presenteren die het financiële systeem tegen nieuwe crises moeten beschermen.

Het gaat daarbij onder meer om een betere aanpak van financiële fraude en de uitbreiding van de mogelijkheden van de overheid om in te grijpen bij financiële instellingen die geen bank zijn.

,,De strengere regels zullen ons helpen problemen zoals met de subprime leningen die de huidige crisis hebben veroorzaakt te bestrijden'', aldus de minister. ,,Met de hulp van andere geïnteresseerde landen kunnen we ons richten op het vormen van een internationale standaard.''

(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden