DETROIT - Het noodlijdende Amerikaanse autoconcern General Motors (GM) is over heel 2008 op een verlies uitgekomen van 30,9 miljard dollar (24,1 miljard euro). Dat is het op een na grootste verlies voor GM in zijn honderdjarige geschiedenis. Dat maakte GM donderdag bekend.

Daarmee lijdt GM al vier jaar op rij verlies. De laatste keer dat het concern een jaarwinst behaalde was in 2004. In 2007 verloor GM een recordbedrag van 38,7 miljard dollar, maar dat had vooral te maken met een boekhoudkundige last. De omzet ging vorig jaar omlaag naar 149 miljard dollar tegen 180 miljard dollar in 2007.

In het vierde kwartaal kwam het verlies van GM uit op 9,6 miljard dollar, tegen een verlies van 1,5 miljard dollar een jaar eerder. Om te kunnen overleven, klopte GM bij de Amerikaanse overheid aan voor hulp. GM kreeg een noodkrediet van 13,4 miljard dollar, maar heeft al aangegeven 16,6 miljard dollar extra nodig te hebben om door te kunnen gaan.

Volgens GM hangt het miljardenverlies samen met de wereldwijde economische crisis en de malaise op de automarkt. ,,2008 was een extreem moeilijk jaar voor de Amerikaanse en internationale automarkt, vooral de tweede helft'', aldus topman Richard Wagoner. ,,We verwachten dat deze uitdagende omstandigheden dit jaar zullen aanhouden en daarom versnellen we onze herstructureringsmaatregelen'', zei Wagoner.

GM maakte onlangs bekend wereldwijd nog eens 47.000 van de meer dan 244.000 banen te schrappen, waarvan 26.000 buiten de Verenigde Staten.

Ook gaat het bedrijf vijf fabrieken in de VS sluiten. Verder wil GM het merk Hummer en het Zweedse dochterbedrijf Saab verkopen. Daarnaast overweegt GM fabrieken te sluiten van het Duitse dochterconcern Opel.

Het concern uit Detroit kampt met een sterk dalende verkoop, vooral op zijn thuismarkt. Vorig jaar moest GM voor het eerst in 77 jaar zijn titel van 's werelds grootste autofabrikant afstaan aan de Japanse aartsrivaal Toyota Motor. GM zag zijn wereldwijde verkoop in 2008 met 11 procent dalen tot 8,35 miljoen wagens. De verkoop van Toyota ging met 4 procent omlaag tot 8,97 miljoen.


(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden