WASHINGTON - Het bestrijden van de economische crisis gaat de Verenigde Staten mogelijk nog meer geld kosten dan nu gedacht. Daarvoor waarschuwde de Amerikaanse president Barack Obama dinsdagavond (lokale tijd) tijdens zijn eerste toespraak voor het Congres, sinds hij ruim een maand geleden werd beëdigd.

Het parlement in de VS stemde eerder al in met een steunplan van meer dan 787 miljard dollar (615 miljard euro). Obama gaf geen schatting van de extra benodigde miljarden: ,,Dit plan vereist substantiële bijdragen van de federale overheid, en ja, ongetwijfeld meer dan wat we nu al apart hebben gezet.''

De president zei dat hij desondanks het volste vertrouwen heeft dat de Verenigde Staten zullen herstellen van de ergste economische crisis in tientallen jaren. ,,Onze economie mag verzwakt zijn en ons vertrouwen aangetast, en hoewel we moeilijke en onzekere tijden doormaken, wil ik vanavond dit zeggen tegen iedere Amerikaan: We zullen weer opbouwen, we zullen herstellen'', aldus Obama. ,,De Verenigde Staten van Amerika zullen sterker dan voorheen verrijzen.''

Tijdens de rechtstreeks op televisie uitgezonden toespraak lanceerde Obama een lange reeks ambitieuze andere plannen. De meeste voornemens had hij in een eerder stadium al bekendgemaakt. Een van de opmerkelijkste uitspraken had betrekking op de ziekte kanker. Voor deze ziekte moet volgens Obama ,,tijdens onze levensdagen'' een medicijn worden gevonden.

In nauwelijks bedekte bewoordingen rekende hij ook af met het beleid van eerdere regeringen, en dan met name die van zijn voorganger George W.

Bush. Zo benadrukte Obama dat het martelen van verdachten voortaan uit den boze is, dat er meer geluisterd zal worden in de diplomatie en dat er duidelijkheid komt over de kosten van oorlogen.

Voordat hij aan zijn ongeveer drie kwartier durende rede begon, werd hij al getrakteerd op een langdurig applaus, met name vanuit zijn eigen Democratische kamp. De leden van zijn kabinet en zijn vrouw Michelle woonden de toespraak ook bij.

Obama kondigde onder meer een grondige hervorming aan van de gezondheidszorg. Hij wil dat het leger meer manschappen krijgt en hij benadrukte opnieuw dat 95 procent van zijn landgenoten belastingverlagingen tegemoet kunnen zien. De belastingen gaan volgens de president alleen omhoog voor mensen die meer dan 250.000 dollar verdienen.

De Republikeinen geloven Obama niet. Bobby Jindal, de gouverneur van de zuidelijke staat Louisiana die Obama namens de oppositiepartij van repliek diende, noemde de plannen ,,onverantwoordelijk''. De 37-jarige Jindal voorspelde dat de belastingen in Amerika omhoog zullen gaan, net als de overheidsschuld. Volgens hem draaien de toekomstige generaties op voor de kosten van Obama's plannen.


(c) ANP 2009 alle rechten voorbehouden