DEN HAAG - De Europese Commissie zal Nederland aan de belofte houden dat het begrotingstekort in 2013 weer onder de 3 procent van het bruto binnenlands product is gedaald. Dat moet bij Prinsjesdag dit jaar duidelijk worden. Lukt het niet dan volgen financiële sancties.

Dat werd donderdag duidelijk tijdens een bezoek van de Finse eurocommissaris Olli Rehn (Monetaire Zaken) aan Den Haag. Hij sprak premier Mark Rutte, minister Jan Kees de Jager van Financiën en de financieel specialisten in de Tweede Kamer.

Rehn wordt wel de begrotingstsaar van de Europese Unie genoemd, die mede op aandringen van Nederland veel meer bevoegdheden heeft gekregen om landen te straffen als ze een potje maken van hun overheidsfinanciën. Rehn tikte recent België al op de vingers en ook Hongarije zit hij op de huid.

Nederland zit net als de meeste andere EU-landen sinds 2009 op het strafbankje van Brussel (de buitensporigetekortprocedure in EU-jargon) omdat het begrotingstekort boven de 3 procent was uitgekomen. Sinds 2011 is het kabinet bezig om in stappen in 2013 weer onder die 3 procent te komen.

Rehn liet er donderdag geen misverstand over bestaan dat hij het kabinet aan de begrotingsafspraken zal houden. ,,Het is essentieel dat de doelen gehaald worden.'' Hij vertrouwt er op dat het lukt. ,,Nederland heeft een sterke traditie van duurzame overheidsfinanciën, wat goed is geweest voor het land en het volk.

Ik vertrouw er op dat Nederland in die traditie verder gaat en als één van de pleitbezorgers van begrotingsdiscipline de daad bij het woord zal voegen.''

Na afloop van zijn gesprek met Rehn zei De Jager dat het kabinet in maart bekijkt of extra bezuinigingen voor 2013 nodig zijn. Hij ontkent dat het kabinet de economie dan kapot bezuinigt. ,,We bezuinigen niet zo snel in Nederland. We kijken ruim een jaar vooruit en kunnen het daardoor in een langzamer tempo doen. Maar je moet het niet jaren op zijn beloop laten.''

Zowel Rehn als De Jager benadrukte het cruciale belang van vertrouwen van de financiële markten. Dat heeft Nederland nu, met als resultaat een van de laagste rentes op staatsobligaties. Als we dat verliezen kost dat ons ,,heel veel geld'', aldus De Jager. ,,Dat kan ons miljarden euro's per jaar aan rente kosten. Niet alleen voor het land, maar ook voor de bedrijven.''

(c) ANP 2012 alle rechten voorbehouden