TOKIO - Na ruim 35 jaar gaat Japan weer wapens verkopen aan het buitenland. De regering hoopt met het besluit de defensie-industrie in het land nieuw leven in te blazen. ,,Volgens de nieuwe regels is het voor Japan mogelijk om militaire middelen te transporteren voor vredesmissie en voor internationale samenwerking'', aldus minister van Buitenlandse Zaken Koichiro Gemba dinsdag.

Ook kunnen Japanse bedrijven nu samen met internationale partners wapens gaan ontwikkelen. Dat gebeurde tot nog toe enkel op kleine schaal, bijvoorbeeld op het gebied van raketafweer samen met de Verenigde Staten.

Japan controleert de wapenverkoop streng sinds 1967. Er mochten geen wapens worden verkocht aan communistische landen, landen die partij zijn in een internationaal conflict en aan landen waarvoor een wapenembargo van de VN geldt. In 1976 werden de regels nog verder aangescherpt, waardoor bijna geen wapenverkoop meer mogelijk was. Met de nieuwe regels lijkt de situatie weer op die van voor 1976.
(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden