DEN HAAG - Bedrijven die door de financiële crisis hun omzet flink zien dalen, krijgen iets meer tijd om tijdelijk werktijdverkorting voor hun personeel aan te vragen. Minister Piet Hein Donner (Sociale Zaken) wil de aanvraagperiode voor de bijzondere regeling met zo'n twee weken verlengen, tot half januari.

Ingewijden in Den Haag hebben een bericht daarover donderdag in Het Financieele Dagblad bevestigd. De minister bespreekt zijn voorstel vrijdag in de ministerraad. De aanvraagperiode zou eind december aflopen, maar Donner wil de ondernemingen iets meer lucht geven, ook in verband met de kerstperiode.

Zijn departement verwacht nog aanvragen van enkele grote bedrijven. Ook enkele ondernemingen die hun verzoek eerder afgewezen zagen, zijn van plan het opnieuw te proberen. Zij kunnen nu actuelere gegevens over hun teruggevallen productie overleggen.

De regeling is bedoeld voor bedrijven die de laatste twee maanden een omzetderving hadden van 30 procent door de crisis. Zij kunnen een deel van hun werknemers tijdelijk in de WW onderbrengen, maximaal voor een half jaar. De criteria van de regeling worden niet verruimd. Ook hoeft er wat Donner betreft niet meer geld bij. De maximaal 200 miljoen euro die hij er nu voor heeft gereserveerd uit de WW-fondsen, is volgens hem afdoende.

Tot nu toe zijn 92 aanvragen gehonoreerd en 78 verzoeken afgewezen. Daarmee is nog geen 10 procent van het budget voor werktijdverkorting benut. Als de regeling volledig wordt benut, is dat goed voor 20.000 voltijdsbanen, ofwel 760.000 uur.