VARSSEVELD - Het aanleggen van nieuwe wegen is voor Rijkswaterstaat in Oost-Nederland vrijwel ten einde. De nieuwe N18 tussen Varsseveld en Enschede en het doortrekken van de A15 naar de A12 bij Zevenaar zijn voorlopig de laatste projecten. Dat zei hoofdingenieur-directeur van Rijkswaterstaat Joke Cuperus woensdag in Varsseveld, bij de presentatie van het onlineplatform N18.

,,Het aanleggen van nieuwe wegen zoals de N18 komt vrijwel niet meer voor. We zijn vooral bezig met het verbeteren en beter benutten van bestaande wegen", zei Cuperus. In Varsseveld opende zij het onlineplatform voor de N18, een nieuwe wijze waarop Rijkswaterstaat met belanghebbenden communiceert.

Onderdeel van het platform is de mogelijkheid een virtuele rit te maken over de N18. Daarbij kan tot in detail worden ingezoomd. Rijkswaterstaat verwacht zo veel vragen te voorkomen. Vanaf vrijdag ligt het ontwerptracébesluit ter inzage voor de belangrijke verkeersader tussen het Achterhoekse Varsseveld en het Twentse Enschede.

De N18 is nu een drukke en onveilige weg die door de bebouwde kommen van Eibergen, Haaksbergen en Usselo voert. Met het ontwerptracébesluit is het volgens Cuperus gelukt de gemene deler te vinden tussen de uiteenlopende belangen van verkeersveiligheid, bereikbaarheid, leefbaarheid en economie. ,,Voor de regio is deze weg van onschatbare waarde."

Een deel van de weg, vanaf de A18 tot voorbij Varsseveld en tussen Haaksbergen en Enschede krijgt tweemaal twee rijstroken. Belangrijke elementen zijn verder omleidingen aan de westkant van Eibergen, aan de westkant van Haaksbergen, de aanleg van acht ongelijkvloerse kruisingen en zes fietstunnels.

De totale kosten zijn 317 miljoen euro.