ATHENE - De economische crisis heeft Athene hard getroffen. Dat zei burgemeester Yorgos Kaminis dinsdag. ,,Het zijn de moeilijkste tijden om deze stad te besturen sinds de Tweede Wereldoorlog.''

Volgens Kaminis zijn er bijvoorbeeld steeds meer daklozen in de Griekse hoofdstad. ,,Dan gaat het om inwoners die hun baan en huis hebben verloren vanwege de slechte economische situatie in het land.''

Wie rond het Syntagmaplein in het centrum van de stad op een terras gaat zitten, ontkomt er niet aan dat hij wordt aangesproken door een minder bedeelde Griek die om geld vraagt of een gratis drankje wil.

Athene kampt echter met meer grote problemen. ,,Sinds 2008 is er veel politiek geweld, veroorzaakt door extreme groeperingen'', zei Kaminis. De afgelopen tijd raakten groepen anarchisten meerdere keren slaags met de oproerpolitie in het centrum van de stad tijdens demonstraties tegen de bezuinigingsmaatregelen van de regering.

De rellen in juni bijvoorbeeld hebben geleid tot een schadepost van ongeveer 800.000 euro. Bovendien zijn veel kleine ondernemingen failliet gegaan vanwege het geweld, omdat zij hun winkel dicht moesten gooien tijdens de protesten. ,,De bevolking van Athene kan niet opdraaien voor de kosten'', zei Kaminis.

De burgemeester heeft daarom besloten met kopstukken van de Griekse vakbonden om de tafel te gaan om dit soort rellen in de toekomst te kunnen voorkomen.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden