ROME - Het Italiaanse parlement stemt dinsdag over de begroting en economische hervormingen. Het is een stemronde die cruciaal kan zijn voor premier Silvio Berlusconi, die onder druk staat om af te treden. Als genoeg rebellerende bondgenoten van Berlusconi de plannen niet steunen, kan dat het einde inluiden van zijn regering, aldus waarnemers.

Berlusconi verkeert in politieke problemen omdat de rente op de enorme staatsschuld is gestegen tot het hoogste peil sinds 1997. Financiële markten vinden Berlusconi's bezuinigingsplannen kennelijk niet geloofwaardig, ook al werd Italië vorige week onder toezicht van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) geplaatst.

Berlusconi, wiens positie al was verzwakt door seksaffaires, moet bovendien lijdzaam toezien dat steeds meer parlementsleden van zijn partij Il Popolo della Libertà (PDL) overlopen naar andere partijen. De 75-jarige miljardair weersprak maandag echter mediaberichten dat zijn opstappen nabij is.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden