DEN HAAG - ABN Amro en Fortis Bank fuseren en blijven tot zeker 2011 in overheidshanden. De bankencombinatie komt onder leiding te staan van voormalig VVD-minister Gerrit Zalm en zal ook internationaal actief zijn. De verzekeringsdelen van Fortis worden apart verkocht.

Minister Wouter Bos (Financiën) maakte vrijdag de toekomststrategie voor de onlangs genationaliseerde banken bekend. De nieuwe combinatie zal een jaaromzet van bijna 8 miljard euro hebben. Voormalig ING-bestuurder Hessel Lindenbergh is de beoogde voorzitter van de raad van commissarissen.

Volgens Bos hebben de twee banken los van elkaar geen toekomst. Een samengaan is goed voor de financiële sector. ,,Het is het beste voor de belastingbetaler om een sterke speler te creëren'', zei Bos.

Het besluit tot een fusie betekent dat bijna 8000 banen zullen verdwijnen. De bewindsman benadrukte dat de afspraken worden gevolgd die de vakbonden eerder met de twee bankbedrijven waren overeengekomen.

Het ontvlechten van de twee banken uit hun voormalige moederconcerns is naar verwachting in de loop van volgend jaar afgerond. De nieuwe combinatie kan volgens Bos ,,een sterke vitale speler'' zijn op de financiële markt. Op z'n vroegst over twee of drie jaar kan er in de ogen van de minister sprake zijn van een verkoop van de combinatie. Dat zou kunnen via een beursgang of verkoop aan een bedrijf of private investeerder.

(c) ANP 2008 alle rechten voorbehouden