BRUSSEL - De Europese Unie, de Verenigde Staten en Japan gaan volgende maand praten over mogelijkheden om de vraag naar aardmetalen, waarvan China de export heeft beperkt, te verlagen. Dat zei een Amerikaanse regeringsfunctionaris donderdag.

Experts en ambtenaren zullen het onder meer hebben over de productie van technologisch hoogwaardige goederen, zoals elektrische motoren voor auto's en windturbines, die minder afhankelijk zijn van die metalen. ,,Er is een groeiende markt voor dergelijke producten en het moet mogelijk zijn om ze te blijven maken'', aldus de regeringsfunctionaris.

China produceert ruim 95 procent van 's werelds zeldzame aardmetalen. Het land beperkte de uitvoer daarvan in december vorig jaar, maar verdubbelde de exportquota naar ruim 30.000 ton in juli. Dinsdag zorgde de beslissing om de productie in drie belangrijke mijnen stil te leggen, echter weer voor nieuwe spanningen.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden